Désinfox. Observer les oiseaux pouvait-il permettre de prévoir les séismes en Turquie et en Syrie ?

La vidéo a été vue plusieurs centaines de milliers de fois sur les réseaux sociaux : titrée « comportement des oiseaux avant le tremblement de terre en Turquie », elle montre des oiseaux virevoltant et chantant au-dessus de toits enneigés.

Aucune information sur l'origine de la vidéo

Les comptes qui l'ont diffusée affirment qu'elle a été filmée plusieurs heures avant les séismes qui ont déjà fait plus de 11 000 morts en Turquie et en Syrie, dans la région du drame.

« Cette vidéo a été prise quelques heures avant le tremblement de terre en Turquie. Les oiseaux se rassemblent et ressentent un sentiment de danger avant la survenance de l'événement, ce qui est une sorte de détection », affirme pour sa part Saudi News, qui relaie également la séquence.

Au point que certains estiment qu'il s'agit peut-être d'un « système d'alarme de la nature », mais que « nous ne sommes pas suffisamment à l'écoute » pour l'entendre.

Cette vidéo montrerait-elle donc un « sixième sens », dont seraient dotés les oiseaux, et qui leur permettrait d'anticiper des catastrophes naturelles ? Les experts sont beaucoup plus réservés.

D'abord, sur la vidéo elle-même : si aucun élément n'apparaît suspect, rien ne permet d'en certifier la date ou le lieu de la prise de vue. La prise de vue de nuit (le séisme est survenu peu avant l'aube), comme les paysages enneigés concordent. Il n'existe aucune trace des images avant le 6 février, date du séisme - contrairement à d'autres vidéos diffusées depuis lundi, et qui datent parfois de plusieurs années. Pour autant, on ne dispose à ce jour d'aucun détail sur l'origine des images.

Une zone sismique très active 

Sur le contenu lui-même, la Ligue de Protection des oiseaux n'observe rien de surprenant : « des Choucas des tours qui se regroupent en dortoir, comme ils le font habituellement en hauteur dans des arbres, pour se protéger des prédateurs ». Un comportement classique, qu'il est dès lors impossible à relier à l'imminence d'un séisme.

Quand bien même, les experts animaliers sont formels : oui, nombre d'animaux sont capables de ressentif d'imperceptibles (pour l'homme) variations de leur environnement. Et d'y réagir - en aboyant pour les chiens, en s'envolant pour les oiseaux, etc.

En revanche, aucun ne fait le lien avec une possible « prédiction ». « Il est absolument impossible de prédire un séisme », nous expliquait mardi le sismologue Philippe Gueguen. « Parfois, on a des signes précurseurs : des séismes plus faibles, qui surviennent avant le choc principal... mais parfois seulement. Des vibrations faibles, aussi. A posteriori, on peut les interpréter comme précurseurs. [...] Pour le moment, on peut seulement les interpréter rétrospectivement. »

Les oiseaux de la vidéo ont donc peut-être détecté ces vibrations. Mais considérer qu'ils auraient permis d'anticiper la catastrophe est abusif.

Surtout dans ce secteur géographique, au confluent de nombreuses failles sismiques, « parmi les zones sismiques les plus actives au monde », rappelle Philippe Gueguen. Une zone où, important séisme ou pas, la terre tremble presque constamment, de façon imperceptible.