En Allemagne, le bio a reculé pour la première fois de son histoire en 2022

Elke Reiser et son mari, qui exploitent une ferme bio dans le Bade-Wurtemberg, ont décidé, en 2022, de céder le magasin de vente directe de produits biologiques qu’ils tenaient depuis une décennie. « Les ventes se sont effondrées de 20 % à 30 %. Cela a été une baisse massive, les gens ne sont plus venus aussi souvent à la boutique. Dans le même temps, nous avons subi une hausse des coûts, d’énergie mais aussi de personnel, car les salaires ont augmenté. Cela a été une année difficile, mais les choses se stabilisent », raconte M^me Reiser au téléphone. La famille s’est recentrée sur sa production agricole traditionnelle et sur son activité de chambre d’hôte.

En Allemagne, l’année 2022 a mis un coup d’arrêt à une évolution qui semblait immuable depuis vingt ans : la hausse toujours plus importante des ventes d’alimentation biologique, avec des progressions annuelles souvent à deux chiffres. L’an dernier, pour la première fois de son histoire, le chiffre d’affaires de la branche bio a baissé : − 3,5 % par rapport à 2021, à 15,3 milliards d’euros.

En cause, la forte inflation, qui a particulièrement touché les biens alimentaires et forcé les Allemands à revoir leurs choix de consommation. Chez les exploitants, l’ambiance s’est fortement assombrie : ils n’ont pas toujours pu reporter l’intégralité de la hausse des coûts de production sur leurs prix de vente, certains ont préféré stocker leur production.

Un tableau moins sombre qu’il n’y paraît

Dans la distribution, le choc concerne surtout les enseignes spécialisées et la vente directe, en chute de 18 %, selon le rapport publié, en février, par l’association des producteurs d’alimentation bio BÖLW. Les points de vente 100 % bio ont particulièrement souffert.

Plusieurs chaînes régionales comme Bio-Supermarkt, Basic ou Reformhaus Bacher ont fait faillite. Et même les grosses enseignes bio comme Bio Company ont accusé des baisses de chiffre d’affaires de plus de 10 %. « Nous vivons le pire effondrement du marché bio depuis trente-cinq ans », se désolait Götz Rehn, fondateur des magasins Alnatura, dans une interview au quotidien Süddeutsche Zeitung, en septembre 2022.

Lire aussi : Article réservé à nos abonnés

Pourtant, le tableau est moins sombre qu’il n’y paraît. Les ventes ont certes reculé, mais elles se maintiennent à un niveau élevé, largement supérieur à celui de l’avant-Covid-19. L’année 2020, avec la fermeture des restaurants et les restrictions de sorties, avait provoqué un bond historique dans la consommation de produits bio. Le chiffre d’affaires de la branche est ainsi passé de 12,2 milliards d’euros, en 2019, à près de 15 milliards, en 2020, puis à 15,8 milliards, en 2021, soit une hausse de 29 % en deux ans.

Il vous reste 40.53% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.