13 h 45 : « Je suis certes accusé, mais je ne suis pas condamné »
À la fin de la conférence de presse précédant le conseil municipal, Gaël Perdriau est revenu en quelques mots sur l'affaire.
En retrait de la métropole, il n'a pas l'intention de laisser son fauteuil de maire malgré les appels à sa démission. « J’ai pris cette décision pour apaiser l’excitation de certains, mais je la trouve terriblement injuste. Avoir une vision d’un territoire, après toutes ces années de travail, ça ne se remplace pas seulement parce que vous n’apparaissez plus aux inaugurations. Je ne peux pas croire que cette histoire, dont on ne connaît pas tous les tenants et les aboutissants, puisse remettre en cause la dynamique actuelle de notre territoire. »
Gaël Perdriau est resté sur sa ligne de défense et a déclaré avoir « hâte que la justice close ce dossier le plus vite possible », assurant également que cela n'entravait pas son action à la tête de la mairie. « Je suis certes accusé, mais je ne suis pas condamné. À ce jour, on ne me reproche rien, j’ai l’amour de Saint-Étienne et des Stéphanois au cœur et rien ne me déviera de mon objectif. Je vois bien que certains cherchent, en utilisant cette affaire, à me nuire, à m’enfoncer et à gagner sur le tapis médiatique ce qu’ils n’ont pas gagné dans les urnes. Mais il en faudra davantage pour me départir de mes objectifs. »
Les débats promettent d'être tendus
Le conseil municipal de ce lundi débutera à 14 h 30. L'ordre du jour compte un peu plus de 50 délibérations avec, comme point d’orgue, le débat d’orientation budgétaire. Un débat qui risque fort d’être animé, tant les élus d’opposition sont en attente de réponses, notamment concernant la fermeture des serres municipales, la baisse des subventions aux associations ou encore la fermeture de l’école municipale de voile, basée à Saint-Victor-sur-Loire.
Le socialiste Pierrick Courbon, du groupe d'opposition Saint-Etienne Demain, a prévenu : « C’est un conseil municipal important, car nous allons débattre des orientations budgétaires qui fixent le cap pour l’année à venir avec, en toile de fond, une difficulté réelle et objective qui est celle de la crise énergétique ». Il compte bien dénoncer « l’impréparation de l’équipe municipale » sur cette question.
Un rassemblement prévu à 17 h 30 devant la mairie
Du côté de la majorité, on dit tout le contraire : « Ces orientations budgétaires ont pu être élaborées grâce à un travail de préparation collectif important de l’ensemble de l’équipe municipale, en associant aussi les services. Tous, adjoints et conseillers municipaux délégués, ont parfaitement su faire preuve de responsabilité face à la situation budgétaire d’une rare complexité, en ayant aussi ce souci de préserver un service aux habitants de qualité répondant à leurs attentes. »
Quant à l’affaire du présumé chantage à la vidéo, elle sera, une nouvelle fois, présente dans les esprits et dans les débats. À 17 h 30, un rassemblement devant la mairie est d'ailleurs prévu par ceux qui réclament, encore et toujours, la démission du maire de Saint-Étienne, Gaël Perdriau.
À signaler que Gilles Artigues ne participera toujours pas au conseil municipal. « Gilles Artigues ne sera pas présent. Sur prescription médicale, il ne doit aller ni à la mairie, ni à Métropole », nous indiquait en effet Lionel Boucher, adjoint UDI en charge des animations et proche de Gilles Artigues.
