Energie : l’Arabie saoudite et la Russie veulent un pétrole plus cher

On ne sait pas ce qu’il faut retenir en priorité de la décision conjointe de l’Arabie saoudite et de la Russie, mercredi 5 octobre, de resserrer vigoureusement les vannes pétrolières : une mesure économique qui va soutenir les cours de l’or noir et entraîner une hausse du prix des carburants ; ou l’entente cordiale affichée par le royaume wahhabite et le régime de Vladimir Poutine à la barbe des pays occidentaux, et surtout des Etats-Unis, qui demandent en vain aux pays du golfe arabo-persique de pomper davantage ?

Réunis au siège de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), à Vienne, pour la première fois depuis le début de la pandémie de Covid-19 en mars 2020, les treize membres du cartel et leurs dix partenaires, regroupés au sein de l’OPEP +, ont décidé de réduire leur production quotidienne de 2 millions de barils (2 % de la demande mondiale), la plus forte baisse décidée depuis avril 2020. Ils avaient alors retiré 10 millions de barils par jour du marché après l’effondrement de la consommation – et des cours – liée au confinement mondial décrété au début de la pandémie.

Les pays producteurs s’inquiètent de la baisse tendancielle des cours depuis début juin, où le baril valait 125 dollars (126 euros), après avoir atteint 140 dollars au début de la guerre en Ukraine. Ils redoutent d’être pris de court par une récession fin 2022-début 2023, alimentée par la remontée des taux d’intérêt et par la vigueur du dollar. Le bulletin mensuel de l’OPEP, mi-septembre, soulignait ces risques macroéconomiques, sans être pour autant alarmiste sur la conjoncture mondiale. L’OPEP veut aujourd’hui « des prix autour de 90 dollars », a indiqué le ministre nigérian du pétrole, Timipre Sylva, à l’issue de la réunion.

Une rebuffade pour Washington

Au moment où les ministres de l’énergie se réunissaient à Vienne, le Brent de la mer du Nord s’échangeait à 91 dollars et le West Texas intermediate (WTI) américain à 86 dollars. Les marchés avaient anticipé, au début de la semaine, une baisse de 500 000 à 1 million de barils, et les cours ne se sont pas envolés à l’annonce de l’OPEP + : le brent pour livraison en décembre a clôturé à 93,37 (+ 1,70 %) à Londres, le WTI, à 87,76 dollars (+ 1,43 %) à New York. « La hausse des prix sera limitée », estime Jorge Leon, vice-président de Rystad Energy, dans une note publiée par le cabinet spécialisé norvégien, mercredi, peu avant l’annonce de l’OPEP +.

L’expert avance trois raisons. La baisse ne pourra être intégralement mise en œuvre, le cartel produisant déjà 3,5 millions de barils de moins que son plafond officiel. De plus, l’Arabie saoudite, les Emirats arabes unis et le Koweït sont seuls capables de porter cet effort. Enfin, le marché devrait être en excédent au quatrième trimestre, grâce à une production américaine à son plus haut niveau depuis fin 2019. Rystad Energy a calculé qu’une baisse affichée de 1,5 million de barils par jour (et une baisse réelle de près d’un million) pousserait le baril à près de 100 dollars.

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