Il avait 29 ans, aimait la photographie, le skateboard et les couchers de soleil. Les funérailles de l’Afro-Américain Tyre Nichols, dont le passage à tabac mortel par des policiers noirs a choqué les Etats-Unis, ont eu lieu mercredi dans la ville de Memphis en présence de la vice-présidente Kamala Harris et du révérend Al Sharpton, qui ont réclamé « plus d'humanité et de justice raciale ».
«N'avait-il pas le droit d'être en sécurité?», a lancé la vice-présidente. «Voici une famille qui a perdu son fils et son frère après un acte de violence» perpétré par des «personnes chargées de les protéger», a-t-elle martelé.
« Vous avez battu un frère à mort »
Le révérend Al Sharpton, figure de la lutte pour les droits civiques qui a prononcé l'oraison funèbre à la Mississippi Boulevard Christian Church, s'est dit particulièrement affecté par le fait que les cinq policiers soient eux-mêmes noirs.
«Dans la ville où (Martin Luther) King a perdu la vie (...), vous avez battu un frère à mort», a-t-il lancé. « La vidéo parle d'elle même. Les policiers ne lui ont pas demandé son permis de conduire ou sa carte grise. Ils l'ont sorti de la voiture et ont commencé à le rouer de coups », a continué le révérend, répétant les mots de Tyre Nichols: « Il vouait juste rentrer à la maison ».
« Pourquoi n'ont-ils (les policiers) pas pu voir l'humanité de Tyre? », a demandé l'avocat Ben Crump. « Nous devons nous assurer qu'ils nous voient comme des êtres humains digne d'être respectés », a-t-il continué, promettant d'obtenir « une justice équitable » pour Tyre Nichols.
Réforme de la police en souffrance
En pleurs, RowVaughn Wells, la mère de Tyre Nichols, a appelé sous les applaudissements le Congrès à adopter un projet de loi sur une réforme de la police portant le nom de George Floyd, bloqué pour l'instant au Sénat. «Parce que si on ne le fait pas, ce sang, le prochain enfant qui meurt, ils auront ce sang sur les mains», a-t-elle plaidé.
Les larmes d'une mère, le deuil d'une mère qui doit enterrer son fils, battu à mort à 29 ans.
— Philippe Berry (@ptiberry) February 1, 2023
"Tyre était une personne magnifique. Que ceci lui soit arrivé est inimaginable" #tyrenichols pic.twitter.com/X8NAjkKLNj
«Ce n'est que le début», a promis le beau-père de Tyre Nichols, Rodney Wells. «Nous avons hâte que justice soit rendue pour toutes les familles (...), pas seulement la nôtre».
Réunion jeudi à la Maison Blanche
Signe de l’attention accordée par la Maison Blanche à cette affaire, le président Joe Biden s’était lui-même entretenu, la semaine dernière, avec les parents de Tyre Nichols pour saluer « leur courage et leur force » quelques heures avant la publication de la vidéo de son calvaire aux mains des policiers.
Le président Biden prévoit de recevoir jeudi à la Maison Blanche des membres du groupe parlementaire rassemblant des élus afro-américains pour « discuter de la législation sur une réforme policière et d’autres priorités communes », a déclaré Olivia Dalton, une porte-parole de l’exécutif.
« Le président Biden est déterminé à faire tout ce qui est en son pouvoir (…) pour faire en sorte que notre système pénal soit à la hauteur des attentes en matière de justice impartiale (…) et de dignité pour tous », a-t-elle ajouté.
