Plusieurs cadres de l'équipe de France désirent laisser une empreinte dans l'histoire des Bleus à travers les statistiques.
Envoyé spécial à Doha
« Titi, attention, j'arrive ». Olivier Giroud (36 ans, 116 sélections), dans un franc sourire non dénué d'ambition, n'a pu s'empêcher d'évoquer Thierry Henry après son doublé contre l'Australie (4-1) il y a déjà dix jours en ouverture de la Coupe du monde. Deux buts qui le propulsent à hauteur du champion du monde 1998 au classement des meilleurs buteurs de l'histoire des Bleus. Avec 51 réalisations chacun, les deux hommes se partagent la tête d'affiche. Pour combien de temps encore ?
La perspective du huitième de finale contre la Pologne ce dimanche (16h, TF1 et beIN Sports) laisse entrevoir les rêves les plus fous au buteur milanais qui, derrière l'objectif collectif et l'envie profonde de valider une qualification pour les quarts, pense forcément à ce record historique. « Forcément, c'est dans un coin de ma tête, après avoir dépassé des légendes comme Zidane ou Platini, ce serait fabuleux de croquer Titi et de laisser une petite empreinte dans le foot français », consentait-il lors d'un échange à Clairefontaine avant de partir pour le Qatar mi-novembre.
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Lloris en passe d'égaler le mythe Thuram
Resté sur le banc des remplaçants mardi contre la Tunisie (1-0), alors que Didier Deschamps avait prévu de le faire rentrer mais a dû changer son plan de départ en raison de la faiblesse collective de ses troupes, Olivier Giroud aborde avec gourmandise et ambition le rendez-vous face aux Polonais. Il n'est pas le seul dans ce cas-là. D'autres Bleus, et non des moindres, sont aussi à la chasse au(x) record(s). Hugo Lloris arrive en tête de liste.
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À 35 ans et 141 sélections au compteur, le capitaine des Bleus, qui détient déjà le record du joueur ayant le plus longtemps porté le brassard (115 fois), est en passe d'égaler un certain Lilian Thuram. Ce sera le cas dès dimanche contre les Polonais. Avant de « l'effacer » après une possible qualification au tour suivant… « Ce qu'on retiendra dans une carrière, ce sont les chiffres, consent le fidèle de Didier Deschamps depuis 2012, qui n'a pas annoncé officiellement que le rendez-vous au Qatar serait sa dernière Coupe du monde. Cela n'a jamais été une ambition, mais si on peut laisser une marque, il ne faut pas se priver. »
Mbappé prêt à tout exploser, Griezmann alias Ironman
Les deux stars de la sélection, Kylian Mbappé et Antoine Griezmann, ne sont pas en reste. Le Parisien, 23 ans, a un discours simple et ambitieux. Il veut TOUT. Tout de suite. « C'est sa compétition » assume Deschamps, sous le charme d'un joueur « hors-norme » qui inspire la peur à toutes les sélections présentes à Doha. Avec trois buts au premier tour, son 7e après deux éditions, il se place derrière Just Fontaine (13 buts) dans le classement des meilleurs buteurs français en Coupe du monde.
Impossible d'oublier Antoine Griezmann, alias Ironman, qui s'apprête à disputer un 71e match consécutif avec la sélection. Le précèdent record datait de Patrick Vieira en 2002, avec 44 rencontres de suite sous le maillot Bleus. Des signes qui ne trompent pas. Et en disent long sur la carrière de certains. Mais cette quête de records passe avant tout par une qualification en quart de finale. Le reste viendra après
