Guerre en Ukraine EN DIRECT : Bataille « féroce » en cours pour Vougledar, ville de l’Est que les forces russes tentent de conquérir…

L'Ukraine a indiqué cette semaine que l'armée russe, en supériorité numérique, avaient intensifié ses assauts dans l'Est notamment sur Vougledar et Bakhmout, cette dernière étant la cible des Russes depuis des mois en dépit de lourdes pertes.

Les forces russes et les troupes du groupe paramilitaire Wagner ont récemment pris Soledar, ville au nord de Bakhmout, un premier succès depuis de longs mois et une série d'humiliants revers pour le Kremlin. La Russie a mobilisé des centaines de milliers de réservistes et de repris de justice pour tenter de percer les lignes ukrainiennes et de conquérir le reste du Donbass ukrainien.

A noter que l'Ukraine et la Russie préparent, selon les observateurs, des offensives à la fin de l'hiver ou au printemps pour tenter de remporter des victoires qu'ils espèrent décisives pour l'issue de la guerre.

Le porte-parole de l’armée ukrainienne pour la zone Est, Serguiï Tcherevaty, a confirmé « des combats féroces », mais assure que les Russes ont été repoussés. « L’ennemi cherche en effet à remporter un succès dans ce secteur mais il n’y parvient pas grâce aux efforts des forces de défense de l’Ukraine », a-t-il dit à la télévision. « L’ennemi exagère, et c’est un euphémisme, sa réussite », a-t-il ajouté : « face à ses pertes, l’ennemi recule ».

Une bataille « féroce » est en cours pour Vougledar, ville de l’est de l’Ukraine, que les forces russes tentent de conquérir, ont indiqué vendredi les deux camps. Le chef de l’occupation russe de la région ukrainienne de Donetsk, Denis Pouchiline, a affirmé dans la nuit « attendre des bonnes nouvelles » de Vougledar, ville minière qui comptait 15.000 d’habitants avant l’invasion russe.

« L’encerclement et la libération à venir de la ville va résoudre certaines choses », a-t-il dit à l’agence Ria Novosti, soulignant qu’une victoire permettrait de « changer le rapport de force sur le front » en ouvrant la voie à une offensive vers les villes de Pokrovsk et Kourakhové, situées plus au nord. Un de ses conseillers, Ian Gagine, a indiqué vendredi à l’agence Tass que « des combats sérieux, brutaux » étaient en cours et que les forces russes se sont « implantées dans le sud-est et l’est de la ville ».

Iounarmia, « l’Armée des jeunes », est un groupe militariste lancé en 2016 à l’initiative du ministre de la Défense Sergueï Choïgou. L’offensive lancée par Moscou en Ukraine et ses retombées ont contribué à l’engagement des jeunes dans Iounarmia, aujourd’hui sanctionnée par l’UE en raison de son soutien à l’assaut russe contre son voisin.

Ce vendredi, des dizaines d’adolescents russes ont prêté serment pour rejoindre le mouvement patriotique. A quelques jours des célébrations qui marqueront le 2 février les 80 ans de la victoire soviétique, des adolescents et adolescentes, vêtus de pantalons beiges et de bérets rouges, se sont tenus en rang dans l’emblématique salle triomphale du musée de la bataille de Stalingrad, décorée de marbre blanc et d’emblèmes à la gloire de l’Armée rouge.

Le patriotisme et la glorification du passé ont toujours fait partie de l’éducation en Russie, mais ces dernières années, sous l’impulsion de Vladimir Poutine, ces éléments ont pris une place prépondérante dans le discours public, à l’école, dans les esprits et les organisations de jeunesse.

Et plus encore depuis un an, lorsque le président russe a lancé son offensive contre l’Ukraine, martelant que les Russes font face, comme leurs grands-parents, à des nazis déterminés à détruire la Russie. Selon le site Internet de l’Armée des jeunes, plus de 1,2 million de personnes ont rejoint ses rangs depuis le lancement en 2016 de ce mouvement qui accueille les mineurs de huit à 18 ans.

Pour rappel, la Cour pénale internationale (CPI) n’est compétente que pour les crimes de guerre et les crimes contre l’humanité perpétrés en Ukraine, et non pour les « crimes d’agression » [imputable aux plus hauts dirigeants politiques et militaires d’un pays] de la Russie, car Moscou et Kiev ne sont pas signataires du traité de Rome instituant cette juridiction.

Fin novembre, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a proposé de travailler à la création d’un tribunal spécial « soutenu par les Nations unies » pour juger ces crimes d’agression, comme le réclame Kiev. La Commission a soumis deux options : un tribunal international spécial, basé sur un traité multilatéral, ou une juridiction hybride, relevant du droit ukrainien mais comportant des juges internationaux. Cette dernière solution est privilégiée par Berlin mais plusieurs autres pays de l’UE y sont opposés, estimant qu’un tribunal de droit ukrainien ne permettrait pas de juger le président russe Vladimir Poutine et son entourage le plus proche.

Un parquet international chargé de rassembler des preuves du crime d’agression commis par la Russie en Ukraine peut être établi « rapidement », dans une « première étape » avant la mise en place d’un tribunal spécial, a estimé vendredi le commissaire européen à la Justice Didier Reynders. Ce « centre international de coordination pour la poursuite du crime d’agression » serait installé à La Haye au siège d’Eurojust, l’agence de l’UE pour la coopération judiciaire en matière pénale, selon la Commission.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a souligné vendredi, à l’occasion de la journée internationale des victimes de l’Holocauste, que « l’indifférence et la haine » continuaient de tuer, en faisant allusion à l’offensive militaire de la Russie.

« Aujourd’hui, comme à chaque fois, l’Ukraine honore la mémoire des millions de victimes de l’Holocauste. Nous savons, qu’ensemble, l’indifférence et la haine tuent », a déclaré dans une vidéos sur les réseaux sociaux Zelensky, lui-même juif.

Vladimir Poutine a accusé vendredi « les néonazis en Ukraine » de commettre des crimes contre les civils, à l’occasion de la journée internationale des victimes de l’Holocauste, une rhétorique que le président russe utilise régulièrement pour justifier son offensive militaire. « Oublier les leçons de l’Histoire conduit à la répétition de terribles tragédies. La preuve en est les crimes contre les civils, le nettoyage ethnique (et) les actions punitives organisées par les néonazis en Ukraine », a dénoncé Poutine dans un communiqué. « C’est contre ce mal que nos soldats se battent courageusement » en Ukraine, a-t-il ajouté.

« Nous savons et nous nous souvenons que l’indifférence tue tout comme la haine. C’est pourquoi il est si important que tous ceux qui apprécient la vie fassent preuve de détermination », a déclaré le président ukrainien.

« Actuellement, dix régions d’Ukraine utilisent déjà des coupures de courant d’urgence en raison d’une pénurie d’électricité sur le réseau après le bombardement russe d’hier, et la restauration des installations endommagées est en cours », d’après la chaîne de télévision publique ukrainienne Suspilne.

A Moscou, boulevard de l’Ukraine, devant le monument dédié à la poétesse ukrainienne Lessia Oukraïnka, des Russes opposés à la guerre en Ukraine déposent des fleurs, des peluches ou encore des bougies. Une forme de contestation discrète, circonscrite à un minuscule morceau de trottoir, racontent nos confrères du Monde.

Alors pourquoi la France ne suit-elle pas Londres et Varsovie dans leur initiative ? Pourquoi ne décide-t-elle pas à son tour d’envoyer des chars Leclerc en Ukraine ? Eléments de réponse dans cet article :

Dans la nuit, les troupes russes ont à nouveau bombardé le district de Nikopol de l'Oblast de Dnipropetrovsk. Une douzaine de maisons, des lignes électriques, un magasin, une boulangerie ont été endommagés.

20 Minutes a rencontré une famille de réfugiés ukrainiens installée à Bordeaux. Découvrez leur témoignage dans ce chouette article :

Parmi eux, 60 PT-91 modernisés et 14 Leopard 2. « Si nous ne voulons pas que l’Ukraine perde, nous devons être très ouverts et persistants dans notre soutien », a déclaré le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki, cité par les médias ukrainiens.

Le Canada va livrer quatre chars Leopard 2 à l'Ukraine pour l'aider à combattre l'invasion russe, a annoncé jeudi la ministre de la Défense, au lendemain d'une annonce similaire par plusieurs pays occidentaux après des semaines de tergiversations.

L'occasion de faire le point sur qui envoie quoi à Kiev :

Olena Morozova a résisté pendant des mois aux bombardements sur Bakhmout, au cœur de ce qui est devenu la bataille la plus terrible de la guerre en Ukraine, mais jeudi elle en a eu assez.

« Quand je sortais dans la cour, les balles sifflaient au-dessus de ma tête. Mes mains tremblaient. Je ne le supportais plus », a-t-elle dit à l’AFP, ses affaires près d’elle, en attendant d’être évacuée dans un centre d’aide humanitaire.

Son fils a prié sa mère, âgée de 69 ans, de quitter une bonne fois la ville assiégée, qui n’est plus que l’ombre de ce qu’elle était : quelques milliers de personnes - contre 70.000 avant la guerre - trouvant refuge dans les sous-sols et dépendant de l’aide humanitaire pour survivre à l’enfer.

Les combats ont été acharnés, surtout sur la rive est de la rivière Bakmoutka, qui coupe la ville en deux. Mais au cours des derniers jours, la Russie a gagné du terrain, occupant la ville voisine de Soledar.

« Au cours des six derniers jours, les commentateurs russes en ligne ont affirmé que les forces russes avaient réalisé des avancées significatives, perçant les défenses ukrainiennes dans deux zones : dans l’Oblast de Zaporojie, près d’Orikiv, et à 100 km à l’est, dans l’Oblast de Donetsk, près de Vuhledar », écrit le ministère britannique de la Défense dans son dernier point quotidien.

« Il est très peu probable que la Russie ait réellement réalisé des avancées substantielles. Il est tout à fait possible que les sources militaires russes diffusent délibérément des informations erronées dans le but de faire croire que l’opération russe maintient son élan », poursuit-il.

Avec la poussée des forces russes dans l’Est de l’Ukraine, le Haut-Commissaire de l’ONU pour les réfugiés a averti jeudi que les Européens devaient se préparer à une probable nouvelle vague de déplacés fuyant les combats.

« Toute exacerbation de la guerre risque de provoquer de nouveaux déplacements, d’une manière ou d’une autre, et nous devons nous y préparer », a indiqué Filippo Grandi lors d’un entretien avec l’AFP à Kiev. « Comme nous l’avons vu partout, à Marioupol, à Kherson, chaque fois que les combats s’intensifient, les gens vont naturellement essayer de se mettre à l’abri », poursuit-il, en référence à deux grandes batailles de l’invasion russe de l’Ukraine, lancée en février 2022.

« Nous disons au gouvernement ukrainien, mais aussi aux gouvernements des pays voisins, d’être prêts, de se préparer à toute éventualité », ajoute-t-il.

Vous n’avez pas suivi l’actualité sur le front de l’Ukraine hier ? Vous pouvez rembobiner en retrouvant toutes les infos de la journée avec notre live de jeudi :

Ou, pour les plus pressés, un condensé avec notre récap' quotidien :

L’ONG Memorial qu’elle a co-fondée a été dissoute, nombre de ses collègues ont fui la Russie par crainte d’être arrêtés, et le spectre de la répression plane autour d’elle. A 80 ans, Svetlana Gannouchkina a pourtant décidé de rester à Moscou.

« Si ce que je peux faire ici, c’est aider les gens, y compris ceux venant d’Ukraine, être du côté du bien (…), alors je le fais. Et c’est ce qui me permet de vivre », raconte auprès de l’AFP Svetlana Gannouchkina depuis la banlieue de la capitale américaine Washington, où elle rend visite à de la famille.

Srdjan Djokovic, au centre d’une polémique à l’Open d’Australie avec des supporters pro-russes, a annoncé vendredi qu’il renonçait à assister à la demi-finale de son fils Novak pour ne pas attiser les tensions.

L’ambassadeur ukrainien en Australie Vasyl Myroshnychenko a appelé Novak Djokovic, qui se préparait à affronter vendredi l’Américain Tommy Paul en demi-finale du tournoi, à s’excuser personnellement et à clarifier sa position sur l’invasion russe de l’Ukraine.

Jeudi, une vidéo publiée sur un compte YouTube australien pro-russe avait montré Srdjan Djokovic posant à l’extérieur du stade en compagnie d’un homme tenant un drapeau russe avec le visage du président Vladimir Poutine.

Bonjour à toutes et à tous. Comme chaque jour, la rédaction de 20 Minutes est mobilisée pour vous donner les dernières informations sur le conflit. Le milieu de semaine a été marqué par la fin des tergiversations de l’Allemagne et des Etats-Unis qui ont annoncé la livraison de blindés lourds à Kiev. Mais aussi par une nouvelle slave de frappes russes sur l’Ukraine qui a fait onze morts.