Après une première saison plutôt réussie en Ligue 1, l'entraîneur argentin, en désaccord avec les dirigeants, avait quitté le club phocéen après seulement un match lors de l'exercice 2015-2016.
L'entraîneur argentin Marcelo Bielsa réclame trois millions d'euros à l'Olympique de Marseille (OM), club dont il avait démissionné en août 2015, ont expliqué ses avocats vendredi devant un tribunal des litiges entre salariés et employeurs de Marseille, qui doit rendre sa décision le 27 janvier.
Après une première saison à la tête de l'OM terminée seulement à la 4e place mais qui en avait fait l'idole des supporters marseillais, le technicien argentin avait claqué la porte du club à la surprise générale le 8 août 2015, juste après le premier match de la saison 2015-2016.
Bielsa avait expliqué sa décision par un désaccord entre lui et la direction du club autour de son contrat.
Une promesse d'augmentation non-tenue
Vendredi, ses avocats, Mes Benjamin Cabagno et Arnaud Ibanez, ont dénoncé «une faute» et une «stratégie déloyale» de l'OM dans la gestion de son contrat de travail. En cause, selon les représentants de l'entraîneur, le non-respect d'un accord avec le président du club Vincent Labrune portant sur une augmentation de 25% du salaire de M. Bielsa entre la première et la deuxième saison.
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Le club, alors représenté par le directeur général Philippe Perez et l'avocat de l'actionnaire majoritaire de l'époque, Margarita Louis-Dreyfus, aurait écarté l'augmentation de rémunération mensuelle nette d'impôts de 185.000 euros au dernier moment, entraînant le départ de l'entraîneur argentin surnommé «El Loco».
«L'OM a un peu magouillé le système», a résumé la défense de l'entraîneur, qui réclame en dédommagement les salaires majorés de 25% de la saison 2015/2016, soit 2.775.000 euros, un préjudice moral chiffré à 20.000 euros et un préjudice d'image et de notoriété de 180.000 euros, sans compter le règlement d'un contentieux fiscal.
Décision fin janvier
«Pour le grand public, c'est lui le responsable. En démissionnant en pleine saison, il s'en est pris plein la tronche», a déclaré Me Cabagno pour justifier la demande de dédommagement du préjudice d'image.
L'OM a de son côté demandé au tribunal de débouter son ancien entraîneur de toutes ses demandes, la procédure, engagée seulement en 2019, étant jugée largement prescrite par Me Cristel Schwing, avocate du club.
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«Les négociations entre le président Vincent Labrune qui aurait donné son accord pour une augmentation de salaire de 25 % et Marcelo Bielsa n'engagent pas le conseil d'administration», a-t-elle aussi estimé.
La décision sera rendue le 27 janvier.
