« La disparition du timbre rouge pose la question de l’aménagement du territoire et de la fracture numérique »

A bas bruit, dans la période de vœux anesthésiée par la réforme des retraites, le couperet est tombé : le traditionnel timbre rouge n’est plus, depuis le 1^er janvier. La classique « lettre prioritaire » est désormais remplacée par un format dématérialisé baptisé « e-lettre rouge ».

Pour envoyer un document avec cette « e-modalité », il faudra le déposer avant 20 heures sur le site La Poste ou depuis un bureau de poste. Le document sera numérisé, imprimé, mis sous enveloppe et distribué le lendemain. Un néoprocédé que ne renieraient pas les Shadoks et qui n’est pas sans inconvénients en matière de confidentialité (le document passe désormais entre plusieurs mains autres que celles de l’usager mettant sous pli). Mais, surtout, en matière d’usage : 13 millions de Français, selon l’Insee, soit 18 % de la population, sont sans accès à Internet.

Mauvaise réplique numérique

Le fait que La Poste vienne supprimer le timbre rouge n’est pas en soi choquant ou absurde. Les usages des Français ont, en effet, évolué et les chiffres l’attestent : les ménages envoyaient 45 lettres prioritaires par an en 2010 contre seulement cinq en 2021. Au-delà même de la lettre rouge, on comptait 18 milliards de plis envoyés en 2008, moitié moins en 2018, et les prévisions ne tablent plus que sur 5 milliards en 2025 ! La Poste en tant que service public doit bien sûr s’adapter aux besoins des Français

Toutefois, cette disparition n’est pas anodine et suscite deux réflexions. D’abord, celle de l’efficacité des réformes à mener. En l’espèce, pourquoi ne pas avoir assumé de supprimer, purement et simplement, ledit timbre rouge plutôt que de créer une mauvaise réplique numérique ? En effet, le timbre vert (soixante-douze heures de délai) continuera de subsister aux côtés des e-mails et il sera suffisant pour répondre aux besoins d’envois par voie postale.

C’est, hélas, un mal très français que de vouloir à tout prix garder des redondances. Par nature, on ne réforme jamais rien en France, on empile. A croire qu’un véritable syndrome de Diogène nourrit les couloirs de nos institutions ! L’analyse vaut d’ailleurs aussi pour les textes : nous comptons ainsi une augmentation de 65 % pour les textes de loi et de près de 46 % pour les textes réglementaires entre 2002 et 2020.

La Poste fait face à une transition, mais elle doit prendre les bonnes orientations, assumer ses choix, et non créer une nouvelle offre – trop complexe et peu pertinente – dont on peut déjà prévoir l’échec. Les services publics doivent s’adapter, mais ils ne doivent pas disparaître. Or, la disparition du timbre rouge pose la question de l’aménagement du territoire et de la fracture numérique, objet de la seconde réflexion.

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