Télévision. Après l’échec de la fusion entre TF1 et M6, actée par l’Autorité de la Concurrence à la mi-septembre, Bertelsmann renonce à vendre son groupe audiovisuel français.
C’est un feuilleton qui dure depuis décembre 2020: à qui le groupe allemand Bertelsmann, va-t-il vendre sa branche française, le groupe M6 (M6, W9, ou encore Téva, RTL, RTL2, Fun Radio) ? La réponse est tombée lundi 3 septembre : à personne, au final. Le PDG de Bertelsmann, Thomas Rabe a reculé devant « les risques légaux et les incertitudes«.
Après que l’Autorité de la Concurrence a retoqué la fusion entre TF1 et M6, le 16 septembre dernier, un nouvel appel d’offres avait pourtant été lancé. Et le jeudi 29 septembre, trois candidats sérieux à la reprise restaient en lice : L’offre la plus intéressante financièrement provenait de FL Entertainement, le consortium de production formé par Stéphane Courbit, Rodolphe Saadé, et Marc Ladreit de Lacharrière. Mais elle pose deux problèmes : Banijay, l’une des composantes de groupe, est l’une des plus grosses boîtes de production de France, ce qui pourrait faire grincer des dents à un autre candidat à la reprise, Xavier Niel, le patron de Free. Et comme Banijay fournit largement TF1 en programmes phare, comme Koh Lantah, le groupe Bouygues pourrait prendre la mouche. Le second candidat à la reprise est une alliance entre Xavier et le groupe italien de Berlusconi. Mais là, le monde politique s’étouffe : Berlusconi a déjà eu une expérience exécrable en France avec la 5, et c’est faire entrer le loup dans la bergerie. Enfin, la troisième, moins étoffée que les autres, venait de Daniel Kretinsky, magnat de l’énergie et des médias, qui ne possède pas encore de chaîne de télévision.
Si Thomas Rabe a renoncé, c’est que les délais sont courts : la vente aurait dû être bouclée avant mai 2023, puisque c’est à cette date que la chaîne M6 va renouveler son autorisation d’émettre sur la TNT, ce qui bloque ensuite la vente durant cinq ans. Sans compter que le groupe M6 n’est pas une si mauvaise affaire : il dégage 24 % de marge d’exploitation par an. De quoi mettre fin au feuilleton, pendant 18 mois, de cette vente fantôme.
