«Le but est d'obtenir de l'enfant le comportement désiré» : la méthode Kazdin enfin traduite pour les parents français

Un enfant de trois ans écrase ses petits pois, les répartit avec soin dans son assiette. Sa mère insiste pour la troisième fois, ça suffit Raphaël, mange tes petits-pois, l’enfant geint vaguement, le père menace, mange-les ou sinon... l’enfant hurle, le monde est injuste et le dîner fichu. Au Yale Parenting Center, Alan Kazdin, professeur de psychologie et de pédopsychiatrie à Yale, s’entend chaque jour raconter ces soirées agréables. Aux parents fatigués de répéter «va faire tes devoirs», «évite de mordre ta sœur», «va te coucher maintenant», il enseigne le maniement de l’outil créé par son équipe au terme de décennies de recherches : la méthode ABC (antecedents, behaviour, consequences), ACC en français (antécédents, comportements, conséquences). Adoubée dans plusieurs pays, elle aide les enfants à intégrer des habitudes élémentaires. «Pour que les parents puissent se concentrer sur ce qu'il y a de crucial dans l'éducation, la transmission de valeurs», explique le professeur au Figaro.

Tout juste traduit en français et publié aux éditions Solar grâce à l’initiative de Marie Chetrit, autrice parentalité, et Camille Masegosa, psychologue clinicienne, son livre Éduquer sans s’épuiser (272 pages, 18,90 euros) détaille avec clarté pourquoi répéter une consigne produit les effets contraires des effets attendus, pourquoi l’enfant entend mieux un ordre quand il est murmuré. Certains des conseils dispensés peuvent sembler gadget voire immoraux mais «ça marche !» s’exclame l’enthousiaste Kazdin.

Contrairement aux trois quarts des livres de parentalité, le sien est drôle. Il laisse le lecteur libre de ne pas approuver car en matière d’éducation, l’homme ne fait pas de morale. Il plaide pour ce qui fonctionne.