La Lettre tech.
En lisant la MIT Technology Review, j’ai repensé au livre Le Scaphandre et le papillon, ce récit bouleversant qu’avait écrit un journaliste paralysé par un accident vasculaire cérébral en indiquant chaque lettre de l’alphabet par des clignements d’yeux. À l’université Stanford, le “sujet T12”, pourra, lui, écrire sans mal ses Mémoires s’il le souhaite, ou plus simplement recouvrer une communication décente et s’affranchir, au moins en paroles, d’un corps mué en prison. Ce patient atteint de la maladie de Charcot (maladie de Lou Gehrig en Amérique du Nord), caractérisée par la dégénérescence des neurones moteurs, ne pouvait plus ni bouger ni prononcer des sons compréhensibles. Un implant cérébral lui permet maintenant de parler via un ordinateur, au rythme de 62 mots à la minute, plus lent que les 160 mots dont est capable un individu en bonne santé mais suffisant pour révolutionner sa vie quotidienne.
Enfoncé profondément dans son cortex, l’implant ne lit pas ses pensées. Il se contente de détecter les impulsions cérébrales commandant les mouvements imperceptibles de ses lèvres puis de les traduire ou d’en estimer la signification avec l’aide d’un programme d’intelligence artificielle qui s’adapte au contexte, au thème de la conversation, pour produire les vocables manquants ou finir correctement une phrase. Les avancées dans le domaine de ces prothèses vocales se
Philippe Coste
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