(1) Présente du 5 au 9 octobre aux Rendez-vous de l’histoire de Blois, Lucie Malbos participera à quatre rencontres, dont « Au-delà du phénomène viking. Femmes et hommes de l’ancienne Scandinavie », avec la traductrice de Neil Price, Cécile Deniard (samedi 8 octobre à 9 h 15). Programme complet sur https://rdv-histoire.com.
Les journalistes de La Croix seront présents à Blois : vendredi 7 octobre à 18 h 30, un entretien avec Jacques Sémelin sur la déportation des Juifs de France par Laurent Larcher (Café littéraire) ; dimanche 9 octobre à 14 h 30 : « Saint-Paul le navigateur », dialogue avec le P. Michel Quesnel animé par Vincent de Féligonde (salle des États généraux).
♦ Le Monde viking
de Lucie Malbos
Tallandier, 350 p., 21,90 €
♦ Les Enfants du frêne et de l’orme
de Neil Price
Traduit de l’anglais (Suède) par Cécile Deniard
Seuil, 630 p., 27 €
De la civilisation viking, une puissante imagerie embrume de longue date la réalité historique. Qui étaient ces hommes et femmes qui peuplèrent la Scandinavie, et la quittèrent régulièrement pour d’autres horizons ? L’historienne Lucie Malbos (1), spécialiste des sociétés scandinaves médiévales, publie son troisième ouvrage consacré aux Vikings – en février est paru Harald à la dent bleue : Viking, roin chrétien (éditions Passés composés).
À travers les portraits de quatorze personnalités, elle permet ici de rencontrer en vérité une culture derrière les récits de guerriers sanguinaires. La mer occupe un espace fondamental dans le quotidien et l’imaginaire des Vikings, qui développeront des merveilles d’ingénierie pour la conquérir. L’étude dévoile une diversité de profils, mettant à mal les désirs de caricature. Lucie Malbos montre combien « les Vikings ont contribué à changer les lieux où ils se sont rendus, mais ont aussi été transformés au cours du processus ».
Distinguer l’histoire de la légende
« Tandis qu’Odin et Thor s’effacent devant le Dieu unique et son fils, Freyja devant la Vierge, les anciennes coutumes (esclavage, polygamie des élites masculines, inhumation habillée…) se raréfient, explique l’historienne à propos du tournant des XIe et XIIe siècles. En rejoignant définitivement le monde chrétien, la Scandinavie ouvre un nouveau chapitre de son histoire, qu’elle est désormais en mesure d’écrire elle-même, grâce aux Scriptoria, les ateliers de copie des manuscrits qui voient le jour dans ses monastères. »
Le Suédois Neil Price, titulaire de la chaire d’archéologie d’Uppsala, veut également distinguer l’histoire de ces peuples scandinaves de la légende. S’appuyant sur de récentes sources archéologiques, il plonge dans la réalité des mentalités et de la spiritualité des Vikings. Il montre le remaniement profond de la carte politique et culturelle européenne par les Vikings par de nouveaux types d’échanges, les migrations, et cela jusqu’au continent américain, Constantinople ou la Chine.
