Proche-Orient. Séisme en Turquie et en Syrie : au moins 1300 morts, des milliers de blessés

Un séisme de magnitude 7,8 a frappé lundi le sud de la Turquie et la Syrie voisine, faisant plus de 600 morts et des milliers de blessés, pour l'instant, dans les deux pays et de très importants dégâts selon de premiers bilans.

En Turquie, au moins 912 personnes ont été tuées et plus de 5 383 blessées, dans sept différentes provinces, d'après le président turc Recep Tayyip Erdogan. Il a ajouté que 2 818 immeubles se sont effondrés, ce qui laisse redouter des bilans encore plus lourds qui s'ajoutent aux centaines de morts en Syrie voisine. 

L'agence gouvernementale de gestion des catastrophes (Afad) avait dénombré plus tôt près de 1 800 immeubles effondrés.

En Syrie, on dénombre au moins 473 morts et 988 blessés lundi dans le nord de la Syrie, selon des bilans provisoires communiqués par un média d'État et des secouristes en zone rebelle.

Selon la télévision syrienne, 326 personnes ont été tuées dans l'effondrement d'habitations et 648 blessées dans plusieurs villes dont Alep (nord), deuxième cité de Syrie. Des victimes ont également été recensées à Hama (centre) ainsi que Lattaquié et Tartous, sur la côte méditerranéenne.

Dans les régions tenues par les rebelles, proches de la Turquie, ce sont les Casques blancs, des secouristes qui se mobilisent dans ces zones, qui ont recensé le nombre de victimes. « 147 civils sont morts et plus de 340 blessés selon un bilan provisoire, dans la province d'Idleb et les environs d'Alep », dans le nord du pays, ont annoncé les Casques blancs sur Twitter, ajoutant s'attendre à une « hausse importante » du nombre de victimes, « des centaines de familles se trouvant encore sous les décombres ». 

Dans un communiqué, les Casques blancs, les secouristes engagés dans les zones rebelles, ont déclaré ces régions « sinistrées » et appelé les organisations humanitaires internationales à « intervenir rapidement » pour venir en aide à la population locale.

« Ma soeur et ses trois enfants sont sous les décombres. Aussi son mari, son beau-père et sa belle-mère. Sept membres de notre famille sont sous les débris », a raconté à l'AFP Muhittin Orakci qui attendait les opérations de secours devant un immeuble effondré à Diyarbakir, dans le sud-est du pays. « Sa soeur est toujours sous les débris », a indiqué une femme en montrant une autre victime qui pleure à Diyarbakir.

Le bilan risque d'évoluer rapidement compte tenu du nombre d'immeubles effondrés dans les villes touchées, comme à Adana, Gaziantep, Sanliurfa, Diayarbakir notamment.

A Iskenderun et Adiyaman, ce sont les hôpitaux publics qui ont cédé sous l'effet du séisme.

Selon l'institut sismologique américain USGS, le tremblement de terre a eu lieu à 4h17 locales (2h17 heure française), à une profondeur d'environ 17,9 kilomètres. 

L'épicentre se situe dans le district de Pazarcik, dans la province de Kahramanmaras (sud-est), à 60 km environ à vol d'oiseau de la frontière syrienne.

La vidéo-surveillance d'une pharmacie

Ce séisme est le plus important en Turquie depuis le tremblement de terre du 17 août 1999, qui avait causé la mort de 17 000 personnes, dont un millier à Istanbul.

Les intempéries qui frappent cette région montagneuse paralysent les principaux aéroports autour de Diyarbakir et Malatya, où il continue de neiger très fortement, laissant les rescapés hagards, en pyjama dehors dans le froid.

Dégager les ruines à mains nues

« Nous entendons des voix ici et là-bas. Nous pensons que peut-être 200 personnes se trouvent sous les décombres », a déclaré un secouriste dépêché devant un immeuble détruit de Diyarbakir, selon des images diffusées sur la chaîne NTV.

Face à cette désolation, partout les habitants se mobilisent et tentent de dégager les ruines à mains nues, utilisant des seaux pour évacuer les débris.

Plus au sud, toujours selon NTV, la citadelle byzantine de Gaziantep, érigée au VI^e siècle, s'est partiellement effondrée.

Les secouristes turcs et la défense civile ainsi que les pompiers syriens sont à l'oeuvre pour tenter d'extraire d'éventuelles victimes des décombres, selon les médias locaux.

Sur Twitter, des internautes turcs partageaient l'identité et la localisation de personnes prises au piège sous les décombres dans plusieurs villes du sud-est du pays.

50 répliques ont été enregistrées en Turquie, selon l'Afad.

Des secousses ressenties jusqu'au Liban et Chypre

Le maire de la ville d'Adana, Zeydan Karalar, a déclaré que deux immeubles de 17 étages et 14 étages avaient été détruits, selon la chaîne TRT.

13 personnes ont été tuées dans la province d'Adiyaman, a annoncé le vice président Fuat Oktay faisant état d'une centaine de bâtiments effondrés.

Au moins 47 personnes ont été tuées et 550 autres blessées dans la province de Malatya, selon l'AFAD.

A Gaziantep, 80 personnes ont péri et 600 personnes ont été blessés. 581 bâtiments se sont effondrés dans la province.

Les gazoducs alimentant la région ont aussi été touchés et les provinces de Hatay, Kahramanmaras et Gaziantep sont privés de gaz a affirmé l'organisme public Botas. 

Les secousses, ressenties dans tout le sud-est du pays, ont également été ressenties au Liban et à Chypre, selon des correspondants de l'AFP, ainsi qu'au Kurdistan iraquien dans le nord du pays à Erbil et Douk, mais aucune victime n'a été signalée.

De nombreux pays, dont la France, se mobilisent

« Toutes nos équipes sont en alerte. Nous avons émis une alarme de niveau quatre. C'est un appel y compris à l'aide internationale », a indiqué le ministre turc de l'Intérieur Süleyman Soylu sur la chaîne Haberturk.

« Nos équipes sont en état d'alerte pour secourir les survivants », ont aussi affirmé les Casques Blancs syrien, des secouristes engagés dans les zones rebelles en Syrie, sur Twitter.

L'Azerbaïdjan, pays frère de la Turquie, a annoncé l'envoi immédiat de 370 secouristes, selon l'agence officielle turque Anadolu.

Les États-Unis, la France, l'Italie, Israël se sont dits prêts à faire de même.

Emmanuel Macron a annoncé une aide d'urgence sur Twitter : « Des images terribles nous viennent de Turquie et de Syrie après un tremblement de terre d'une force inédite, écrit le président français. La France se tient prête à apporter une aide d'urgence aux populations sur place. Nos pensées vont aux familles endeuillées. »

L'Union européenne a annoncé envoyer des équipes de secours. « Le centre de coordination de réponse d'urgence coordonne le déploiement d'équipes de secours de l'Europe », écrit sur Twitter Janez Lenarčič, en charge de l'aide humanitaire et de la protection civile pour la Commission européenne.

« Des équipes des Pays-Bas et de Roumanie sont déjà en route. »

L'Allemagne enverra aussi de l'aide, a annoncé le chancelier Olaf Scholz. « Nous suivons, bouleversés, les nouvelles du séisme dans la région frontalière entre la Turquie et la Syrie. Le nombre de morts ne cesse d'augmenter. Nous pleurons avec les familles et tremblons pour les personnes ensevelies. L'Allemagne va bien entendu envoyer de l'aide », a écrit le chancelier dans un message sur Twitter. 

Poutine et Zelensky proposent leur soutien

Vladimir Poutine a présenté ses condoléances et a offert son aide à la Turquie et à la Syrie. Selon un communiqué publié par le Kremlin, le président a présenté au dirigeant turc Recep Tayyip Erdogan ses « sincères condoléances » et a assuré que la Russie se tenait prête à « apporter l'aide nécessaire ». Dans un autre communiqué, adressé à Bachar al-Assad, il a exprimé sa « tristesse » et proposé « toute l'assistance nécessaire » de Moscou après cette catastrophe. 

De son côté, Volodymyr Zelensky a publié un tweet écrit en turc : « Je présente mes condoléances au président Erdogan, aux habitants de et aux familles de ceux qui ont perdu la vie lors du tremblement de terre de et souhaite un prompt rétablissement à tous les blessés. Nous sommes aux côtés des habitants de en cette période difficile. Nous sommes prêts à fournir l'assistance nécessaire pour surmonter les conséquences de la catastrophe. »

Des membres du parlement ukrainien se sont également exprimés, comme Kira Rudik : « Nos pensées vont à tous ceux qui souffrent de cette catastrophe », écrite-elle sur Twitter, en publiant plusieurs vidéos glaçantes.

Israël a annoncé lundi avoir offert son aide à Ankara à la suite du séisme meurtrier ayant frappé la Turquie et la Syrie. « A la demande du gouvernement turc, j'ai ordonné à toutes les autorités de se préparer immédiatement à fournir une assistance médicale et des secours », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu dans un communiqué.

La Turquie est située sur l'une des zones sismiques les plus actives du monde.

Fin novembre, un tremblement de terre de magnitude 6,1 a frappé le nord-ouest de la Turquie, faisant une cinquantaine de blessés et des dégâts limités, selon les services de secours turcs.

En janvier 2020, un séisme de magnitude 6,7 a frappé les provinces d'Elazig et de Malatya (Est), faisant plus de 40 morts.

En octobre de la même année, un tremblement de terre de magnitude 7 en mer Égée avait fait 114 morts et plus de 1 000 blessés en Turquie.