Recyclage : et si la solution se trouvait du côté d'un super ver mangeur de plastique ?

Atlantico : découvre Zofova Morio (communément appelée en tant que super ver) peut manger du polystyrène et survivre. Les larves de coléoptères peuvent-elles digérer le plastique ? Comment expliqueriez-vous ce phénomène ? Quel est leur type de plastique préféré et ses pièces ?

Chris Rinke :Lorsque j'ai commencé l'expérience, je n'étais pas sûr qu'un "superver" puisse manger du polystyrène. Cependant, les larves d'insectes ont une zone buccale très forte et certaines études ont montré que de petites larves d'insectes, telles que les teignes de la cire (1,2 cm), peuvent endommager et manger des sacs en plastique. Nous avons donc pensé qu'un super ver plus grand (~ 5,5 cm) pourrait être capable de manger du polystyrène. Les supervers étaient initialement sceptiques, mais 24 heures plus tard, ils ont commencé à explorer et à manger du polystyrène. Nous ne leur avons pas donné d'autres options, le groupe Styrofoam n'avait que du Styrofoam et rien d'autre comme source de nourriture. À l'avenir, nous envisagerons également d'autres types de plastiques tels que le polyéthylène. 

Comment cette découverte peut-elle conduire à des avancées dans le recyclage ?

Notre objectif est de détailler les enzymes en laboratoire pour comprendre dans quelles conditions (telles que la température) ces enzymes agissent le plus efficacement et pour les caractériser. Le processus de recyclage industriel peut consister en deux étapes : d'abord le broyage mécanique du polystyrène, puis l'ajout d'enzymes pour décomposer le polystyrène en composés que d'autres bactéries peuvent utiliser comme sources de nourriture. 

Qu'est-ce que c'est ? est le rôle des enzymes dans la digestion des super vers ? Peut-il être utilisé pour l'industrie du recyclage ou à d'autres fins à grande échelle ?

Comme nous le savons, les vers ingèrent du polystyrène dans les lambeaux mécaniques, et les bactéries présentes dans les intestins du ver décomposent davantage le plastique. Nous avons découvert plusieurs enzymes codantes associées à la dégradation du polystyrène du microbiote intestinal.

Quelles nouvelles opportunités la découverte de la problématique du recyclage du plastique a-t-elle ouvertes ?

Il faut plusieurs années pour caractériser les enzymes impliquées dans la décomposition du polystyrène, mais une fois l'enzyme la plus efficace trouvée, il est biologique de décomposer les déchets plastiques. Vous pouvez trouver une solution. Cela devrait être une alternative aux méthodes de recyclage chimique connues pour contenir des produits toxiques et favoriser le recyclage du plastique.