Controverse.
La presse américaine est divisée après la diffusion des images du lynchage de Tyre Nichols, tué à Memphis par des policiers noirs. Pour le “New York Times”, “détourner le regard, c’est risquer de perdre son cœur”. Ce que conteste le “Boston Globe”, qui estime que ces images “normalisent la violence policière”.
–The New York Times (extraits) New York
A-t-on le devoir civique de regarder ou l’obligation morale de ne pas le faire ? Voilà la question qui se pose depuis la diffusion par la police des vidéos du passage à tabac de Tyre Nichols par des policiers [noirs].
La question n’est pas nécessairement de savoir si la police de Memphis aurait dû mettre en ligne ces vidéos. La famille de M. Nichols en avait fait la demande et les raisons de lui donner satisfaction étaient évidentes. On laisse trop souvent les pires abus de pouvoir dans le secret. Une vidéo brute présente clarté, transparence et peut-être la possibilité de déterminer les responsabilités – une possibilité pour les citoyens de comprendre ce qui s’est vraiment passé la nuit du 7 janvier.
C’est ce qu’on espère en tout cas : que les Américains deviennent témoins après les faits, choqués et la conscience éveillée par la vue d’agents en uniforme bourrant de coups Tyre Nichols, qui est mort de ses blessures trois jours plus tard. “Je pense que vous ressentirez ce que ressent la famille de M. Nichols”, a déclaré Cerelyn Davis, la chef de la police de Memphis. Son appel à la simple humanité exprimait la certitude que ces images, bien qu’horribles, provoqueraient indignation et compassion.
Ne pas détourner le regard
C’est cette certitude qui fait qu’il est important de regarder. Détourner le regard dans de telles circonstances, ce ne serait pas seulement manquer de courage mais risquer de perdre son cœur. En insistant pour que le monde voie ce qu’on a fait à son fils, la mère de Tyre Nichols, rappelle ce qu’avait fait Mamie Till-Mobley, qui, en 1955, avait placé le corps massacré de son fils, Emmett Till, dans un cercueil ouvert pour qu’on ne puisse pas nier la cruauté des racistes qui l’avaient tué.
C’est une ligne éthique délicate qui sépare le témoin, qui se trouve dans un état d’attention active, moralement engagé, du spectateur, qui se trouve dans une situation plus passive. Le spectacle de la violence peut transformer en voyeur l’âme la plus sensible. La violence, y compris celle de la police, est un élément ordinaire de la culture populaire et c’était déjà le cas avant l’invention de la vidéo. L’histoire du lynch
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