Selon des sources concordantes, Airbus et Dassault Aviation devraient enfin signer cet après-midi ou vendredi matin ce fameux accord industriel sur le pilier 1 (Avion de combat ou NGF) du SCAF (Système de combat aérien du futur) plusieurs fois annoncé mais jamais vraiment paraphé. Cet accord porte sur la phase 1B du SCAF, qui devrait permettre de faire voler un démonstrateur (phase 2) vers 2029/2030. C'est une bonne nouvelle même s'il y a encore du pain sur la planche pour que cet accord passe toutes les étapes, notamment celle de la validation du Bundestag.
Les contrats d'études devant mener à un démonstrateur devraient être notifiés aux industriels « début décembre », avait indiqué le ministre des Armées, Sébastien Lecornu. « La France, pays chef de file du projet, souhaite pouvoir notifier les contrats aux industriels pour l'ensemble des piliers début décembre, à travers la direction générale de l'armement française », a-t-il affirmé dans un courrier envoyé samedi à des députés.
Lancement de la phase 1B
Cet accord va permettre à tous les industriels allemands, espagnols et français participant aux autres piliers du SCAF (moteur, cloud de combat, drones, cohérence d'ensemble...) de valider leur contrat déjà signé. Soit un montant global de 3,6 milliards d'euros à se partager entre tous les groupes partenaires du programme. La France a quant à elle programmé entre 2023 et 2025 1,26 milliard d'euros de crédits de paiement (372,8 millions en 2023, 471,17 millions en 2024 et 416,51 millions en 2025). Un accord qui arrive pile poil car il existait une date butoir en Espagne, qui devait dépenser ce budget avant le 5 décembre.
Pour autant, le SCAF restera encore longtemps sous une épée de Damoclès tant que le programme ne sera pas véritablement lancé. Les phases 1B et 2, si elles ont une grande importance, n'en restent pas moins que des phases de préparation au SCAF. Pour l'heure, il semblerait que Dassault Aviation ait obtenu tout ce qu'il souhaitait pour tenir le manche du pilier 1. C'est d'ailleurs ce pourquoi l'avionneur français s'est battu ces dernières semaines et ces tout derniers jours. L'odyssée du SCAF peut se prolonger...
