« Sick of Myself » : une trublionne dans le théâtre des passions bourgeoises

L’AVIS DU « MONDE » - POURQUOI PAS

Présenté cette année à Cannes dans la sélection Un certain regard, Sick of Myself déploie un dispositif dont la lucidité met en appétit : Signe, serveuse dans un café, vit dans l’ombre de son petit copain, star montante de l’art contemporain qui s’est fait une réputation en volant des meubles design qu’il détourne pour ses œuvres d’art. Tandis qu’il se prépare à exposer dans une prestigieuse galerie norvégienne, la jeune femme se remet tout juste d’une expérience traumatique et ne se résout pas à tenir une fonction de « petite amie d’artiste ».

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Lentement, elle déraille, prête à tout, et surtout à n’importe quoi, pour quémander un peu d’attention, jusqu’à y sacrifier sa propre santé : feindre une allergie alimentaire, s’empiffrer de Lidexol, un médicament contre l’anxiété qui a pour effets secondaires de provoquer de graves éruptions cutanées.

Signe se dit atteinte d’un mal rare et incurable qui lui ronge peu à peu le visage : une progressive défiguration au milieu de cet univers propret qui s’avère la belle idée du film. Tel Elephant Man, elle suscite la curiosité de ses proches et des journalistes, se voit offrir un rôle d’égérie pour une marque « inclusive et unisexe », sous le regard agacé de son petit ami, qui se voit voler la vedette.

Foire aux vanités

Grand restaurant, vernissage, dîners mondains, shootings photo… Sick of Myself traverse les décors aseptisés de cette bourgeoisie culturelle des grandes villes occidentales, bête noire préférée des « cinémoralistes » du moment. Une petite musique qui en rappelle une autre, celle du Suédois Ruben Östlund, double palmé et président du jury cannois 2023 à qui Kristoffer Borgli, réalisateur norvégien de 38 ans, s’applique à tout reprendre : une certaine manière d’envisager une scène comme un tableau glacé qu’il s’agirait de détraquer par la gêne, l’horreur, la honte, le chaos. Le cinéma comme ce qui viendrait, par sa puissance propre, démasquer le théâtre des passions bourgeoises ; un monde social saisi comme une foire aux vanités où les ambitions narcissiques s’entredévorent, où l’on se montre prêt à tout pour un quart d’heure de célébrité warholien.

Vide intérieur, manque affectif, narcissisme atrophié, arrivisme, Borgli a la main lourde dès qu’il s’agit de charger son héroïne de toutes les tares possibles et imaginables, jusqu’à en faire le porte-drapeau d’un individualisme malade – une mission qui s’avère bien trop lourde pour un seul personnage. Il manque à Signe la consistance psychologique et l’impétuosité qui donneraient envie de la suivre jusqu’au bout de ses erreurs, la vraisemblance suffisante pour qu’on s’y projette. En l’état, elle n’est qu’un rouage à l’intérieur d’une dissertation surjouant sans cesse ses accès d’auteurisme.

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