Ben Youngs (122 sélections) ne jouera pas contre l'Italie dimanche (16 heures). C'est la principale information de la liste des 29 joueurs communiquée ce mercredi après-midi par Steve Borthwick, le sélectionneur de l'Angleterre.
Pourtant après la défaite contre l'Écosse (23-29), et le match sans relief de Jack van Poortvliet (21 ans), plusieurs voix se sont manifestées en Angleterre pour demander la titularisation de l'expérimenté demi de mêlée de Leicester. Ce ne sera pas le cas, et selon toute vraisemblance, ce sera encore son jeune coéquipier en club qui sera titulaire, dimanche, à Twickenham pour affronter l'Italie.
Les chances de Willis de débuter contre l'Italie ne cessent d'augmenter
L'autre numéro 9 de la liste s'appelle Alex Mitchell, et il évolue à Northampton. À noter également la présence dans les lignes arrières de Manu Tuilagi qui n'avait pas retenu la semaine dernière, et de Henry Slade, le centre d'Exeter. Borthwick pourrait être tenté d'associer les deux joueurs, et de faire glisser Owen Farrell, à l'ouverture, ce qu'il avait prévu d'effectuer en début de tournoi.
Il a également choisi de se passer des services de Ben Curry qui était pourtant dans le quinze de départ contre l'Écosse. Cette nouvelle pourrait faire le bonheur de Jack Willis, le Toulousain, écarté pour le premier match. Ses chances de commencer la partie ne cessent d'augmenter, et il pourrait être associé en troisième ligne, à Alex Dombrandt et Lewis Ludlam.
Le groupe anglais :
Les avants : Ollie Chessum (Leicester) Dan Cole (Leicester), Alex Dombrandt (Harlequins), Tom Dunn (Bath) Ben Earl (Saracens), Ellis Genge (Bristol), Jamie George (Saracens), Nick Isiekwe (Saracens), Maro Itoje (Saracens), Lewis Ludlam (Northampton), David Ribbans (Northampton), Kyle Sinckler (Bristol), Mako Vunipola (Saracens), Jack Walker (Harlequins), Jack Willis (Toulouse).
Les arrières : Henry Arundell (London), Owen Farrell (Saracens), Tommy Freeman (Northampton) Ollie Hassell-Collins (London Irish), Ollie Lawrence (Bath), Max Malins (Saracens), Joe Marchant (Harlequins), Alex Mitchell (Northampton), Henry Slade (Exeter Chiefs), Fin Smith (Northampton Saints), Marcus Smith (Harlequins), Freddie Steward (Leicester), Manu Tuilagi (Sale) Jack van Poortvliet (Leicester Tigers).
publié le 8 février 2023 à 18h07
