ריצ'ארד סנדרק התפרסם בכל העולם כשהיה בן 8 בלבד עם גוף שרירי לא פרופורציונלי לגילו. היום, בגיל 30, הוא נראה אחרת לגמרי וחושף את האירוע הטראומטי שגרם לו לפרוש מהתחום
ריצ'ארד סנדרק בן ה-30 זכה לתהילת עולם כילד שרירי שקיבל את הכינוי "הרקולס הקטן". ב-2005 הוא הציג גוף שרירי באופן קיצוני מאוד, אלא שבמהלך השנים המסירות שלו לעבודה במכון הכושר פחתה בצורה דרמטית. ה"ילד הכי חזק בעולם", כםי שכונה אז, בנה את עצמו כשרירן כבר בגיל 8 והרים משקלים כבדים פי 3 ממשקל גופו כשבמקביל הוא הפך להיות גם מאסטר בקראטה.
הוא נולד באוקראינה, אך גדל בפנסילבניה והילדות הקיצונית שלו ומבנה גופו גררו ביקורת רבה כלפי ההורים שלו משום שעל פי הדיווחים היה לו רק אחוז שומן אחד בגוף - נתון נמך באופן קטלני לגילו. הוא התאמן שבע שעות ביום והודה שהוא לא הלך לבית הספר, אלא למד בבית. חלרק מהמומחים הרפואיים אף העריכו שילד בגילו לא יכול לייצר מספיק טטוסטרון כדי לבנות גוף שכזה ולכן ההערכה היתה שהוא משתמש בסטרואידים.
כך הוא נראה אז
ריצ'רד הרוויח אז אלפי דולרים בחודש, אבל כיום הוא מודה שהוא סבל מבדידות בילדותו בה נשלט על ידי אביו המתעלל פאבל. פאבל, שהיה אלוף אומנויות לחימה באוקראינה, היה אחראי על משטר הכושר שלו. ריצ'רד התחיל בתרגילים קלים אבל עד מהרה הוא התחיל להתאמן באינטנסיביות עם אביו ועשה 600 שכיבות שמיכה וכפיפות בטן ביום, כמו גם 300 סקוואטים.
הוריו לקחו אותו למאמן הכושר והאמרגן של הכוכבים פרנק ג'יארדינה ואשתו, שרי, לשעבר גב' פיטנס אמריקה, בתקווה להשיק קריירה לבנם. כשג'יארדינה פגשה את ריצ'רד, הוא אמר שהיה בהלם ממבנה הגוף של הילד. "בהתחלה חשבתי, 'האם זה גמד? או שזה סוג של עיבוד תמונה'", הוא התוודה.
ריצ'רד הוצג בתחרות פיתוח גוף תחת השם 'הרקולס הקטן' והפך מיד לכוכב, שהופיע בטלוויזיה ועל שערי מגזינים. הוא השיק קולקציית תוספי מזון והפך לאטרקציה העיקרית באירועי פיתוח גוף. ביא תהילתו אפילו נעשה עליו סרט תיעודי בשם 'הילד החזק בעולם' ב-2004.
ברשת ABC דווח שאביו נשלח לכלא כשהוא היה בן 11 בגלל שהיכה את אשתו, אמא של ריצ'רד. המשבר הזה גרם לריצ'רד להפסיק להתאמן ולנק כל קשר עם אביו והיום, בגיל 30, הוא עדיין נראה בכושר אבל הרבה פחות שרירי. את הגוף האתלטי שלו הוא מנצל בצורה אחרת ולפרנסתו הוא משמש כפעלולן בהוליווד.
וכך הוא נראה היום
"היום אני מצית את עצמי לפרנסתי"
בריאיון שהעניק לאחרונה ל-Inside edition הוא סיפר: "לא, אני כבר לא מרים משקולות. זה פשוט נהיה משעמם"' הוא אמר והוסיף כי כעת: "אני מצית את עצמי לפרנסתי. אני מאוד גאה בעבר שלי. זה לא משהו שאני לא רוצה שאנשים יידעו, אבל פשוט לא בא לי להיות תקוע בחיים האלה".
