Addio a Douglas Kirkland, il fotografo dei miti del cinema

Addio a Douglas Kirkland, il fotografo che ha ritratto i miti del cinema degli ultimi sessant’anni, da Marilyn Monroe ad Angelina Jolie.  Se n’è andato serenamente ieri sera nella sua casa di Los Angeles, dove viveva con la moglie (e partner professionale) Françoise: aveva 88 anni e negli ultimi mesi la sua salute era peggiorata.

Nella sua lunga e fortunata carriera, Douglas Kirgland, nato il 16 agosto del 1934 in Canada, ha ricevuto qualcosa come 2mila incarichi, fotografato più di 600 grandi celebrità, è stato “special photographer” sul set di oltre 150 film (titoli del calibro di 2001:Odissea nello Spazio, La mia Africa, Moulin Rouge, Titanic).  

Il servizio che lo ha reso più celebre lo conosciamo tutti. È An evening with Marilyn Monroe che realizza per Look Magazine (la rivista all’epoca vendeva 6 milioni di copie al mese….) scattato nel 1961: 55 indimenticabili foto della Monroe, all’apice del successo, ritratta in pose sensualissime. Assistente di Irvin Penn, Kirkland capisce che per mostrare la diva come mai era stato fatto sinora sarebbe bastato relativamente poco. Ha raccontato di aver detto allo staff: «Ci serve un letto con lenzuola di seta bianche, e nient’altro. Ma che le lenzuola siano di seta». Servì anche il sottofondo musicale di Frank Sinatra (e diversi calici di Dom Pérignon), ma il risultato fu strepitoso e regalò all’allora giovane fotografo una notevole notorietà per la sua capacità di rendere accessibili, persino vulnerabili i miti di Hollywood. 

Camaleonte dell’obiettivo, sfacciato al punto giusto con quegli occhi azzurri piantati su un fisico di un metro e ottanta riuscì anche nell’ardua impressa di far “sciogliere” davanti alla macchina fotografica la diffidente Coco Chanel. 

Ha collaborato con le più importanti pubblicazioni internazionali e le sue fotografie sono state esposte in mezzo mondo e appartengono alle collezioni permanenti dei musei più noti: Douglas Kirkland ha ricevuto numerosi riconoscimenti tra i quali LUCIE Awward for outstandin achievement in Entertainment Photography. 

Di sé ha detto: «Per me la fotografia ha sempre significato immaginare e interpretare le persone, i luoghi e gli eventi. Il mondo lo capisco meglio con una macchina fotografica».