De beslissing van de FIFA om het aanvangstijdstip van de eerste WK-wedstrijd van Oranje te verzetten leidt tot gemengde gevoelens bij bondscoach Louis van Gaal.
Nederland treft Senegal nu op maandag 21 november om 19.00 uur lokale tijd, wanneer het in Nederland twee uur vroeger is. Aanvankelijk zou Oranje om 13.00 uur lokale tijd (11.00 uur in Nederland) in actie moeten komen in wat de openingswedstrijd van het WK zou zijn geweest.
De FIFA heeft Qatar-Ecuador, een duel tussen groepsgenoten van Oranje, naar voren gehaald, zodat deze wedstrijd op 20 november als het openingsduel fungeert. Op die manier kan er in de avonduren een ceremonie worden georganiseerd.
"Het is opmerkelijk dat er zo kort voor het toernooi nog aan het wedstrijdschema gesleuteld wordt", reageert Van Gaal via de site van de KNVB. Het staat al bijna twaalf jaar vast dat Qatar het WK 2022 zal organiseren en al op 15 juli 2020 werd het wedstrijdschema bepaald dat op 1 april na de WK-loting werd ingevuld met alle deelnemers.
De Oranjebondscoach ziet een voor- en een nadeel aan het FIFA-besluit. "Voor ons is het gunstig dat het op het nieuwe tijdstip minder warm zal zijn in het stadion omdat de zon dan al onder is. Maar de keerzijde van de medaille - en dat vind ik zwaar wegen - is dat onze groepsgenoten Ecuador en Qatar een dag langer rust hebben in aanloop naar de tweede groepswedstrijd."
Van Gaal voorspelt dat het publiek in Nederland weinig moeite met de aanpassing zal hebben. "Om vijf uur 's middags kijk je toch even net wat lekkerder naar een voetbalwedstrijd dan op maandagochtend 11.00 uur."
Oranje speelt in september nog tegen Polen en België in de Nations League voor het WK begint.
Oranje speelt in september nog tegen Polen en België in de Nations League voor het WK begint.
Foto: Pro Shots
Van Gaal loopt bijzondere primeur mis
Overigens wordt Van Gaal een primeur door de neus geboord: hij had de eerste Oranjebondscoach kunnen worden in een (enkele) openingswedstrijd van een WK. In 1934 speelde Nederland weliswaar ook het eerste duel, maar toen begonnen alle achtste finales op hetzelfde tijdstip. Zwitserland schakelde Oranje toen uit.
Het team van Van Gaal speelt zijn andere groepswedstrijden op 25 november (tegen Ecuador) en 29 november (tegen Qatar). De eerste twee landen in elke groep plaatsen zich voor de achtste finale.
