Las empresas tecnológicas globales atraviesan un momento de quiebre, que está provocando una ola de miles de despidos de su fuerza laboral, en aquellas que proveen servicios, software y hardware, como Twitter, Facebook, HP, Microsoft y Amazon, entre otras.
Elon Musk despidió este mes a más de la mitad de los 7.000 empleados que tenía Twitter. Mark Zuckerberg anunció el despido de 11.000 empleados de su empresa Meta (Facebook, Whatsapp e Instagram). Y Amazon, la empresa de Jeff Bezos, planea desprenderse de otras 10.000 personas en diciembre.
Se trata de una tendencia generalizada, ya que el conjunto de empresas del sector tecnológico despidió este año a 138.00 empleados, en una curva ascendente, según un informe del portal Layoffs, que analiza en tiempo real el comportamiento laboral de 863 empresas tecnológicas.
Todo indica que en breve se sumaría Google a ese listado, ya que luego de sus decepcionantes resultados financieros y los despidos que están implementando sus competidores, la empresa que lidera Sundar Pichai pidió a sus directivos que elaboren un listado de 10.000 empleados de bajo rendimiento.
El ajuste en los gastos tiene similitudes en todas las empresas tecnológicas. Con la crisis económica global y el fin del sobre dimensionamiento de sus compañías, llegó la caída en el precio de sus acciones (más del 30% este año) y el aumento en las tasas de interés con que financiaban su crecimiento.
"La pandemia fue un factor positivo para la industria tecnológica, que aceleró la adopción de servicios. Y después, con la vuelta a la normalidad, ese crecimiento se demostró que era parte de la coyuntura y no algo estructural", dijo a Clarín el especialista Enrique Carrier. "En esa expansión contrataron a mucha gente y comenzaron a invertir en cosas nuevas, que todavía no rinden".
De todos modos, hay diferencias entre una tendencia general y algunas compañías cuyos directivos implementaron estrategias muy arriesgadas. Por ejemplo, en Twitter, con la llegada del multimillonario Elon Musk, que dio rienda suelta a sus decisiones arbitrarias; mientras Facebook y Amazon apostaron a Metaverso y Alexa, que no encontraron un modelo de negocio razonable.
La crisis económica global que atraviesan los países desarrollados, con recesión y aumento de la inflación, provocada por la guerra desatada tras la invasión de Rusia a Ucrania, también hizo que los anunciantes recorten sus presupuestos publicitarios, lo cual impactó en las plataformas tecnológicas “cuyos ingresos residen mayormente en la publicidad”, como Google, Facebook y Twitter, destacó Carrier.
En el caso de Facebook, “a esto se le suma su apuesta al Metaverso, que le está dando pérdidas de entre dos mil y tres mil millones de dólares anuales. Demasiado para un proyecto a diez años, en estos momentos de la economía mundial”, añadió el especialista Carrier.
Los anuncios de las tecnológicas
Elon Musk compró Twitter en US$44.000 millones, a fines del mes pasado, y desde entonces despidió a la mitad de su planta laboral.
Además, hace dos semanas, Musk forzó a los empleados de Twitter a firmar un compromiso de "trabajar muchas horas a alta intensidad" o irse de la compañía.
"Solo un desempeño excepcional constituirá una calificación aprobatoria", planteó Musk, provocando la renuncia de otros 1.000 empleados más, incluyendo altos cargos directivos como el director general de Twitter en Francia, Damien Viel.
“Tras una serie de profundas revisiones, hemos decidido recientemente consolidar algunos equipos y programas. Una de las consecuencias de estas decisiones es que algunos puestos ya no serán necesarios”, anunció en esos días Dave Limp, vicepresidente de Dispositivos y Servicios de Amazon.
Según los analistas que siguen los movimientos del gigante del comercio electrónico fundado por Jeff Bezos, Amazon planea desprenderse antes de fin de año de unos 10.000 empleados, que constituyen el 3% de los trabajadores corporativos de la compañía.
Por su parte, Meta, la empresa dueña de Facebook, Whatsapp e Instagram, ya había anunciado la semana anterior el despido de otros 11.000 empleados.
“Hoy les comparto algunos de los cambios más difíciles que hemos hecho en la historia de Meta”, dijo en un comunicado el fundador, CEO y accionista mayoritario del grupo, Mark Zuckerberg. Y añadió: “He decidido reducir el tamaño de nuestro equipo en aproximadamente un 13% y separarme de 11.000 de nuestros talentosos empleados”.
En los próximos días, otros gigantes como Google e Intel podrían seguir esta tendencia, según los informes de los especialistas en empresas tecnológicas, quienes destacan la mayor crisis del sector en la última década.
Una crisis que para la mayoría de las empresas tecnológicas no tiene la gravedad que tuvo la explosión de la burbuja puntocom, en los primeros años de este siglo; excepto para el segmento de las criptomonedas, que atraviesa una crisis profunda en su modelo de negocio. Pero eso es parte de otra historia.