Come ogni storia di genio e successo che si rispetti, anche qui tutto nacque da un’intuizione. Quella del sarto Jacob Davis che decise di aggiungere rivetti in rame sui tipici pantaloni da lavoro di minatori e allevatori per migliorare il fissaggio delle aperture delle tasche.
©2008 Photography by Hangauer/Kissinger
Siamo nella seconda metà dell’Ottocento, precisamente nel 1873, e il successo di questa innovazione spinse Davis a presentare la sua waist overall rivettata al fornitore di tessuti Levi Strauss. Un prezioso incontro di vedute, che sfociò in un capo in denim e tela d’anatra destinato, forse inconsapevolmente, a cambiare il mondo dell’abbigliamento. Stavano nascendo i jeans 501.
1940s. Food fights for freedom. Levi's America's Finest Overall. Buy war bonds. Patronize your home town merchant - He's your neighbor. Drawing of cowboy pulling rope in cow pasture, dark denim blue jeans, red tab, two horse brand leather patch.
Sono passati 150 anni da allora, eppure, l’eco del successo di quella pietra miliare del guardaroba, nata nella culla delle divise da lavoro, continua a riecheggiare forte e chiara. Complice l’instancabile volontà di migliorare, nel corso degli anni, la sua durevolezza, la praticità e anche l’estetica - come l’aggiunta dei passanti per cintura, ad esempio - per adattarlo alle esigenze imperanti del mercato e ai cambiamenti della moda. Ma senza mai intaccarne l’anima.
Se nei primi anni del Novecento si impone come caposaldo dell’abbigliamento da lavoro maschile western, e Vogue ispira il pubblico femminile a sceglierlo per le proprie vacanze nei dude ranch, è dopo il secondo conflitto mondiale che i 501 trovano il loro posto nel mondo, anzi nel guardaroba. La gamba si fa più slim e il cinturino posteriore sparisce insieme ai bottoni per agganciare le bretelle diventando un capo casual, senza dubbio più versatile e adatto alla vita di ogni giorno. Un'ascesa inarrestabile, tanto da approdare anche sul grande schermo con Marlon Brando che li indossa nel film del 1953 Il Selvaggio.
Come vestiremo nella prossima bella stagione? Iniziamo a chiedercelo già adesso, in pieno inverno. E non ci sorprende, perché ora che le temperature sono più rigide, è naturale che si abbia voglia di sognare pensando al guardaroba del futuro. Noi vi sveliamo già come sarà, in 14 trend tutti da seguire
ArrowNulla, nemmeno le oscillazioni della moda, il fiorire di nuove tendenze e il fermento degli anni Sessanta ferma i celebri 501. Anzi. Diventano simbolo di appartenenza e mezzo di espressione. Da Woodstock alle proteste per la guerra del Vietnam fino alle subculture mods & rockers nel Regno Unito, i Levi's sono protagonisti e insieme custodi di ideali. Fanno il giro del mondo, salgono sui palcoscenici di rock star degli anni Settanta e Ottanta come Kate Bush e Kim Gordon, entrano nel dailywear di magnati della tecnologia come Steve Jobs. Anche il Time ne riconosce l'intramontabile successo, consacrando, nel 1999, l'iconico jeans come «capo d’abbigliamento del XX secolo».