Quasi un milione di adolescenti italiani fra gli 11 e i 17 anni sono a rischio di sviluppare varie forme di dipendenza dalla tecnologia. Si chiama IGG (Internet Gaming Disorder) e gli psichiatri lanciano l'appello: "Seguite di più i vostri figli"
Un coprifuoco che vieta l'uso dei videogame dalle 10 di sera alle 8 del mattino, per combattere il fenomeno dell'IGG, Internet Gaming Disorder, ovvero l’uso incontrollato della tecnologia da parte dei ragazzi. Lo hanno indetto in Asia, dove il fenomeno è più importante, e dove esistono centri specializzati per imparare a vivere senza Internet. Ma l'allarme oggi arriva anche in Italia: sono 700mila in Italia i ragazzi a rischio di sviluppare varie dipendenza dall'utilizzo della tecnologia.
"I ragazzi vivono ‘strafatti’ di TikTok, Instagram, Twitch e rischiano di perdere il senso della realtà", è l'appello degli psichiatri: "Queste dipendenze non sono diverse dalle dipendenze dalle droghe d’abuso: sono coinvolte le stesse aree cerebrali e gli stessi neurotrasmettitori, dopamina e serotonina". In Italia centomila adolescenti tra gli 11 e i 17 anni si chiudono per mesi in casa, sostituendo il reale con l'irreale virtuale (1.8%). Altri 100 mila fanno un uso incontrollato di social e piattaforme di streaming (2.5%). Ci sono poi ben 500mila ragazzi, maschi in particolare, a rischio di dipendenza da videogiochi (12%). Sono i risultati di un nuovo studio - promosso dal Dipartimento Politiche Antidroga della Presidenza del Consiglio dei Ministri e dal Centro Nazionale Dipendenze e Doping dell’Istituto Superiore di Sanità, condotto dall’IRCCS Stella Maris e la AUSL di Bologna e discusso a Cagliari - che è stato discusso dagli esperti riuniti per il convegno congiunto Sinpf (Società Italiana di NeuroPsicoFarmacologia) e Sinpia (Società Italiana di Neuropsichiatria dell'Infanzia e dell'Adolescenza) dal titolo Psicofarmacologia clinica in età evolutiva: efficacia, sicurezza e implicazioni di trattamento nelle successive età della vita, che si è tenuto a Cagliari".
Ansia e depressione in aumento. E i ragazzi cercano sollievo su Internet
Oggi esistono sia attività di prevenzione, terapie cognitive e comportamentali, sia cure farmacologiche in grado di aiutare i giovani e giovanissimi pazienti. Il convegno, l’unico in Italia specificamente dedicato al confronto sulla psicofarmacologia in infanzia, adolescenza ed età adulta, è l’occasione per discutere le possibilità di trattamento di queste nuove dipendenze comportamentali ma anche per ipotizzare strategie di prevenzione mirate ai giovanissimi. “I ragazzi oggi sono più spesso vittime di ansia e depressione, meno inseriti nel tessuto sociale e contemporaneamente esposti a stimoli tecnologici radicalmente diversi rispetto ai coetanei di appena vent’anni fa – aggiunge Claudio Mencacci, Co-Presidente Sinpf e direttore emerito di Neuroscienze all’Ospedale Fatebenefratelli-Sacco di Milano – Pandemia, guerre, crisi ambientali ed economiche stanno amplificando un disagio che era già presente: la progressiva riduzione della socializzazione, la diminuzione delle relazioni affettive e di esperienze tipiche del percorso di crescita sono tutti fenomeni in continua crescita negli ultimi anni, così come la crescente pressione per la performance”.
“I ragazzi oggi sono impauriti, disorientati e trovano nel web, sui social, nei videogiochi – continua Matteo Balestrieri, co-presidente Sinfp e professore di psichiatria all’Università di Udine – un mezzo per alleviare la sofferenza, la paura, l’incertezza, finendo per diventarne dipendenti: puntare sulla prevenzione, aumentando l’attenzione sulla salute mentale dei giovanissimi in famiglia e a scuola, è perciò fondamentale. Occorre osservarli, a casa e in classe, per cogliere i segnali del disagio, imparando a discriminare i segni che sono parte del fisiologico percorso dell’adolescenza dagli indicatori di un disturbo psicologico o una dipendenza comportamentale come quella da videogiochi, internet o social”.
Come cogliere i campanelli d'allarme
“La frequenza di un utilizzo problematico di internet, videogame, social e piattaforme è elevata e in aumento – spiega uno degli autori dello studio, Stefano Berloffa dell’UOC di Psichiatria e Psicofarmacologia dell'Età Evolutiva, IRCCS Fondazione Stella Maris di Pisa – La dipendenza da videogiochi, per esempio, è riconoscibile da vari segni: l’impiego nei momenti di stress, sintomi di astinenza, l’abitudine a mentire sull’uso, la perdita di controllo e degli altri interessi. Spesso si associa ad ansia, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo, disturbi dello spettro autistico o da deficit di attenzione e iperattività: nei Paesi in cui il fenomeno dell’IGG (Internet Gaming Disorder) è ancora più diffuso sono state stilate raccomandazioni per l’uso appropriato di internet e sono stati anche realizzati programmi di prevenzione scolastici".
La terapia e l'intervento farmacologico
“Queste dipendenze non sono diverse dalle dipendenze dalle droghe d’abuso: sono coinvolte le stesse aree cerebrali e gli stessi neurotrasmettitori, dopamina e serotonina – precisa Marco Pistis, della Divisione di Neuroscienze e Farmacologia Clinica – Unità di Farmacologia Clinica dell’Università di Cagliari –. Una volta diagnosticato il problema, è indispensabile aiutare i ragazzi a riprendere il controllo della loro vita attraverso trattamenti adeguati, A oggi si interviene soprattutto con terapia familiare e cognitivo-comportamentale, vi sono certamente anche terapie farmacologiche sicure ed efficaci, ma servirebbe puntare soprattutto sulla prevenzione”.
“L’intervento farmacologico, scelto in base alla sintomatologia specifica e alle caratteristiche del paziente, è spesso fondamentale – conclude Sara Carucci, neuropsichiatra infantile presso la Clinica di Neuropsichiatria dell’Infanzia e dell’Adolescenza della ASL di Cagliari –. Gli antidepressivi per esempio possono essere d’aiuto, se ansia e depressione sono in comorbidità o incidono sul bisogno di internet, social o videogiochi; in alcuni casi possono rendersi utili gli stabilizzatori del tono dell’umore, per ridurre l’impulsività che può favorire il comportamento compulsivo. Il trattamento con farmaci deve essere però attentamente personalizzato e impiegato sotto supervisione di un medico specialista, e deve sempre essere affiancato da un approccio multimodale, come per tutte le dipendenze e soprattutto negli adolescenti”.
Riprese e montaggio Alberto Pezzella, Today.it
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