Żewġ uffiċjali tal-klabb tal-isparar ta’ Ħal Qormi ġew eżonerati minn kull responsabbiltà kriminali mill-qorti li osservat li ġar li talab kumpens għall-ħsara fuq dik li qal il-propjetà tiegħu, kien hu stess li biddel illegalment biċċa art f’għalqa. Il-każ beda b’ilment kriminali mressaq minn sid ta’ plott fil-viċinanzi tal-Qormi Clay Shooting Club f’Tal-Ħandaq.
Dan kien sostna li l-għalqa tiegħu u s-siġar li kien ħawwel hemm kienu qed jiġu mħassra minn skrataċċ taċ-ċomb u frak ta’ ħamiem tat-tafal li jaqgħu mill-shooting range fil-qrib. Eventwalment inħarġu akkużi kontra Mark Ciantar bħala wieħed mid-detenturi tal-liċenzja tal-klabb, u Carmel Bugeja bħala l-persuna responsabbli mit-tmexxija u l-monitoraġġ tal-operazzjonijiet fil-każin talli allegatament ikkawżaw ħsara involontarja fuq proprjetà ta’ terzi.
Huma ġew akkużati wkoll b’fastidju. Madankollu, fl-għot tas-sentenza, l-qorti, ippreseduta mill-Maġistrat Simone Grech, osservat li l-prosekuzzjoni ma kinitx ipproduċiet provi lil hinn minn kull dubju raġonevoli fir-rigward ta’ Bugeja. Fil-fatt, il-liċenzji relattivi kollha tal-klabb għamlu referenza għall-ko-akkużati l-oħra u terzi persuni, iżda “l-aqwa evidenza ċertament ma tressqetx dwar l-allegat involviment ta’ Bugeja” fil-klabb.
Għal din ir-raġuni, Bugeja tneħħa minn kull responsabbiltà kriminali. Fir-rigward ta’ Ciantar, il-qorti saħħqet fuq il-kunċett ta’ responsabbiltà vikariża (sitwazzjoni li fiha parti waħda tinżamm parzjalment responsabbli għall-azzjonijiet illegali ta’ parti terza), billi osservat li l-uffiċjal tal-klabb ġie mixli fil-kapaċità tiegħu ta’ rappreżentant tal-klabb u mhux bħala “fiżikament responsabbli” għall-allegat ħsara li ġarrab il-ġar.
Fuq il-bażi tal-provi, l-Qorti ddikjarat li l-klabb tal-isparar kellu l-liċenzji kollha meħtieġa biex jopera l-firxa tal-inħawi kif fil-fatt, għamel għal għexieren ta’ snin. Minn naħa tiegħu l-ġar ittrasporta ħamrija, siġar imħawla mingħajr permessi. Is-sid tal-fond kien ilmenta li l-għalqa u s-siġar tiegħu kienu qed jiġu mħassra mill-ħafna ċomb li jaqgħu u l-ħamiem tat-tafal li niżlu fuq il-propjetà tiegħu.
Madankollu, il-qorti osservat li l-ilmentatur kien biddel il-medda ta’ art għerija f’biċċa art ikkultivata, billi ttrasporta ħamrija u ħawwel siġar mingħajr ma kiseb il-permess u kien jaf sewwa li s-sit kien jinsab qrib ‘shooting range’. Waqt li ffokat fuq l-allegata nuqqasijiet tal-klabb, il-qorti osservat li kienet meħtieġa sorveljanza adegwata ‘attiva u kostanti’ biex jiġi żgurat li l-klabb jimxi mal-liġi.
Il-prosekuzzjoni kellha wkoll tipprova rabta bejn l-attività tal-klabb u l-ħsara kkawżata, qalet il-qorti, li semmiet każistika dwar dan il-punt. Il-Qorti qalet li l-prosekuzzjoni naqset milli tipprova li Ciantar naqas milli jagħmel sorveljanza adegwata sabiex jiġi żgurat li l-klabb jimxi mal-liġi. Min-naħa l-oħra, l-ilmentatur kien aġixxa b’mod abbużiv meta bidel l-art għerija f’biċċa art ikkultivata mingħajr ma kiseb il-permessi meħtieġa.
Huwa kien “issa jilmenta dwar l-attività tal-klabb li kienet ilha għaddejja għal għexieren ta’ snin u li, skont hu, kienet qed tikkawża ħsara lill-attività illegali li għamel hu,” qalet il-qorti. L-ewwel akkuża dwar id-dannu allegat għalhekk ma ġietx ippruvata.
Fir-rigward tat-tieni akkuża relatata mal-allegat fastidju, il-prosekuzzjoni kellha tipprova l-intenzjoni tal-imputat li ta fastidju lill-allegata vittma, manifestata permezz ta’ imġieba ripetittiva u volontarja. L-ilmentatur kien iddeskriva l-“inkonvenjent” ikkawżat mill-akkużat bħala l-uffiċjal responsabbli għall-klabb.
Iżda l-prosekuzzjoni naqset milli tipprova, lil hinn minn kull dubju raġonevoli, li l-allegata attività kriminali kienet “intenzjonata speċifikament biex tfixkel” lill-ilmentatur, osservat il-qorti, u b’hekk ħelset lill-akkużati minn kull responsabbiltà kriminali. L-avukati Edward Gatt u Marouska Debono kienu l-avukati difensuri.