A Hiersac, la Chaudronnerie Lespinasse cultive une santé d’acier

Rodé à la direction d’entreprise, Emmanuel Crigent a repensé la stratégie de développement en axant notamment sur la diversification...

Rodé à la direction d’entreprise, Emmanuel Crigent a repensé la stratégie de développement en axant notamment sur la diversification des activités et en musclant le volet « services ». L’entreprise est passée de 19 à 32 salariés depuis la reprise, est sortie de sa zone de confort, historique, qu’est la chaudronnerie. Pour se développer désormais également sur les terrains de la tuyauterie (40 % de l’activité, engendrés par la filière cognac) , de la mécanique fine, du dépoussiérage et des services.

Pour aller chercher ces marchés, « j’en ai serré des paluches », raconte le Pdg, passé par l’Allemagne. Estimant simplement avoir « fait son job de commercial ». Un ratissage du paysage qui a porté ses fruits. Aujourd’hui, la chaudronnerie compte dans ces portefeuilles de clients de grands comptes tels que Revico (traitement et valorisation des sous-produits du cognac), le producteur de papier Sylvamo, Nidec, Saft, Verallia, Remy Martin ou encore les cimenteries Lafarge, client historique.

Les services aux entreprises sont devenus une dimension prépondérante dans l’entreprise qui entend accompagner ses clients de façon globale. « Il y a quelques jours, l’un de nos salariés qui est détaché en permanence chez l’un de nos clients pour du suivi et de la maintenance est revenu à l’usine pour une pièce endommagée. Il était 14 heures. Deux heures plus tard, nous en avons sorti une nouvelle de nos ateliers. » Au total, « l’arrêt de production a été minime », se félicite Emmanuel Crigent pour qui « proximité, rapidité et réactivité » sont des valeurs centrales.

Face à cette nouvelle dynamique, la croissance du chiffre d’affaires a connu une courbe ascendante elle aussi : d’à peine 2 millions d’euros en 2019, il a bondi de + 25 %.

C’ est pas Germinal ici !

Conséquence de cette bonne santé : « nous étions un peu à l’étroit dans les locaux de La Couronne », précise le patron qui ajoute « que le bail arrivait également à son terme ».

Depuis juillet, c’est donc dans de nouveaux bâtiments, que l’entreprise, désormais propriétaire des murs, s’est installée. Au Champ Farchaud, la chaudronnerie compte 2 700 m² d’ateliers « et 600 m2 dédiés à nous bureaux », détaille Emmanuel Crigent qui a également entamé une réflexion sur le traitement et la valorisation des déchets de l’activité « essentiellement ferreux ».

« Une idée un peu folle »

Une partie de ce nouveau terrain de jeu, sera d’ici quelques semaines investi par un partenaire « un peu inattendu », raconte dans un sourire Emmanuel Crigent qui se plaît à revenir sur sa rencontre peu banale avec Benoît Trouvé, fondateur de Midipile, la start-up charentaise qui développe un « véhicule du futur », à mi-chemin entre le vélo et la voiture électrique. « Il a débarqué, un soir d’hiver, dans mon bureau », rembobine Emmanuel Crigent, l’œil brillant. En bon cycliste, l’hôte inattendu « avait encore son casque sur la tête et son gilet jaune sur le dos ». « Très honnêtement », reprend le patron de Lespinasse. « je me suis d’abord un peu demandé qui était cet illuminé », plaisante le boss qui a très vite été séduit « par cette idée un peu folle ».

« On s’est revus à de nombreuses reprises. J’ai eu envie de le soutenir, d’avancer avec lui dans ce projet dans une sorte de joint-venture, de partenariat ». Finalement, ces deux personnalités un peu rock’n roll sont tombées d’accord sur le fait que les voitures à pédale et bas carbone de la start-up angoumoisine seront produites et assemblées au cœur de la chaudronnerie. Les premiers modèles pourraient sortir d’usine au second semestre 2023. Une association rafraîchissante pour Emmanuel Crigent qui cultive un modèle d’entreprise ouverte sur son environnement. « C’est pas Germinal ici ! », conclut-il.

(1) Le rachat s’est opéré aux côtés de deux associés, Christophe Tinchan (responsable de Berton Aluminium) et Alain Tribot (ASMT, traitements de surface et peintures en poudre). Une holding chapeaute ainsi les trois sociétés.