La société immobilière propriétaire des murs depuis trente-cinq ans a décidé de ne pas renouveler le bail de l’établissement situé dans le quartier du Marais.
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« Veuillez éteindre votre téléphone avant le début de la projection ». Dans la pénombre, quelques dizaines de spectateurs attendent le début de la projection dans un grand silence. Ce jour-là, le Luminor, cinéma d’art et d’essai situé dans le 4e arrondissement de Paris, projette 140 km à l’ouest du paradis, un documentaire consacré aux Highlands et à ses habitants en Papouasie-Nouvelle-Guinée. La séance est suivie d’une rencontre avec sa réalisatrice, Céline Rouzet.
Entre projections, ciné-club et débats avec le public, le Luminor rythme la vie culturelle des habitués du Marais depuis 1912. Pourtant, ce vestige du cinéma indépendant de quartier, né avec le muet et qui a connu plusieurs vies en cent dix ans d’existence, pourrait bientôt fermer ses portes. Dans un communiqué diffusé sur les réseaux sociaux le 21 septembre, l’établissement a annoncé que la Sofra, la société propriétaire des lieux, « souhaite expulser le cinéma » pour y installer « des magasins ou des bureaux ». La direction du groupe immobilier insiste toutefois sur le fait qu’« aucun projet n’a encore été arrêté quant au sort des locaux. Lesquels peuvent servir à de multiples usages, y compris culturels ».
« C’est du vandalisme culturel »
La Sofra gère, à travers sa filiale Kléber Roussillon, plus de onze sites culturels en France, dont le Luminor, anciennement le Latina, acquis il y a trente-cinq ans. L’entreprise a annoncé ne pas avoir renouvelé le bail de l’établissement, il y a dix-huit mois. « Le soutien au Luminor, par un bail commercial très avantageux, n’entre plus dans les objectifs de la Sofra », justifie notamment la direction. Cette décision suscite la colère des responsables du cinéma. « On ne s’y attendait pas, explique François Yon, producteur et gérant du Luminor. La Sofra nous propose en compensation une indemnité d’éviction, mais elle ne sera certainement pas suffisante. » Les deux parties n’ayant trouvé aucun accord à l’amiable, le tribunal de Paris a été saisi et un expert sera désigné pour fixer le montant de ces indemnités. Ses conclusions sont attendues début 2023.
Chaque année, le Luminor enregistre plus de 100 000 entrées, un résultat plus que satisfaisant, selon la direction de l’établissement. « C’est du vandalisme culturel, poursuit François Yon. On a toujours payé assidûment notre loyer malgré des conditions assez difficiles. » Si l’épreuve de force entre les deux parties se poursuit, la direction compte sur un soutien public pour faire pencher la balance de son côté, même si la voie semble étroite pour que le Luminor reste un cinéma à l’avenir. Une pétition en ligne a été lancée jeudi 22 septembre contre la fermeture. Près de 8 000 signatures ont été collectées à ce jour.
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