L’histoire remonte aux années 1980, mais a été révélée en 2010. La comédienne britannique Charlotte Lewis, qui avait tourné dans le film Pirates réalisé par Roman Polanski en 1986, avait affirmé avoir été « abusée sexuellement » par le cinéaste dans son appartement parisien au début des années 1980, alors qu’elle avait 16 ans.
Dans un entretien publié par Paris Match en décembre 2019, Roman Polanski avait mis en doute ce témoignage. « Voyez-vous, la première qualité d’un bon menteur c’est une excellente mémoire. On mentionne toujours Charlotte Lewis dans la liste de mes accusatrices sans jamais relever ces contradictions », avait déclaré le réalisateur franco-polonais de 89 ans, visé par plusieurs accusations de viol.
Les accusations ? Un « odieux mensonge » pour Polanski
L’accusant d’un « odieux mensonge », le cinéaste mentionnait des propos attribués à la comédienne dans un entretien qu’elle avait accordé en 1999 au tabloïd britannique News of the World.
Roman Polanski soulignait la phrase suivante attribuée à Charlotte Lewis en 1999 : « Je savais que Roman avait fait quelque chose de mal aux Etats-Unis, mais je voulais être sa maîtresse (…). Je le désirais probablement plus que lui ne le voulait ». L’actrice a toutefois contesté dès 2010 la véracité de ces propos passés.
A la suite de l’entretien paru dans Paris Match, les avocats de Charlotte Lewis avaient déposé une plainte avec constitution de partie civile en mars 2020, conduisant au renvoi du cinéaste devant le tribunal correctionnel.
Depuis la fin des années 1970, les accusations d’abus sexuels rattrapent régulièrement la vie de celui qui est né à Paris en 1933 et a remporté trois Oscars et une Palme d’Or à Cannes.
