Aryna Sabalenka, vainqueure de l'Open d'Australie : « Le plus beau jour de ma vie »

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Avant aujourd'hui, c'était quoi ?
Le jour où j'ai rencontré mon boyfriend. Je pense qu'il regarde cette interview, donc... (elle lui envoie des baisers)

Votre dernier jeu de service a été très compliqué...
Bien sûr, j'étais un peu nerveuse lors du dernier jeu. Je me suis dit que personne ne me dirait jamais que ce serait facile et qu'il fallait que je travaille dur jusqu'au tout dernier point. C'était très dur... Mais je suis super contente d'avoir su contenir mes émotions. Je pense avoir disputé le meilleur match de ma carrière. Elena a joué incroyable. On a pratiqué du grand tennis. Je suis vraiment contente que cela n'ait pas été facile. J'ai beaucoup aimé ce combat.

« De manière générale, je trouve que je me respecte plus. J'ai compris que j'étais une bonne joueuse et que j'étais capable de surmonter mes émotions. »

Le fait que ce titre a été si dur à arracher rend-il la victoire encore plus douce ?
Oui, ça la rend plus agréable. Les échecs que j'ai subis dans le passé ont été durs à digérer mais ils m'ont aidé à mieux me connaître. C'était comme une préparation à aujourd'hui. Je suis presque contente de les avoir perdus. Aujourd'hui, je suis une Aryna différente.

Qu'avez-vous par exemple appris de votre défaite en demie contre Iga Swiatek lors du dernier US Open ?
Que je devais me montrer plus calme et ne pas précipiter les choses. Qu'il fallait que je croie en moi. C'est ce qui s'est passé ici pendant deux semaines. Je suis restée très calme. Mon tennis allait me donner des opportunités pour gagner. De manière générale, je trouve que je me respecte plus. J'ai compris que j'étais une bonne joueuse et que j'étais capable de surmonter mes émotions.

En fait, vous doutiez de vous-même ?
Oui, c'est ça. J'ai compris que je ne devais pas seulement respecter les autres. Mais me respecter aussi en tant que joueuse.

Est-ce étrange de gagner sans avoir un seul drapeau biélorusse dans le stade, ou même la mention « BLR » ?
Je crois que tout le monde sait que je suis Biélorusse. Pas la peine d'en rajouter.

Comment allez-vous célébrer cette victoire ?
Il y aura une bonne pizza, c'est sûr, et des friandises. Et peut-être une petite coupe de champagne. Santé ! (rires) »