Le coureur du 400 m haies, frappé 20 minutes avant la course, a bandé les yeux à Khan samedi et a remporté le championnat de France dans une ambiance surréaliste.
Cet après-midi tranquille au Stade Heritas dans la campagne de Khan, sous une météo tout à fait normale (coucher de soleil, nuages, averses, températures fraîches), le creux des Championnats de France jusqu'à présent. La performance dort le général public avant la fin de journée complètement folle. Un maillot noir et un bandeau noir cintré cachent les pansements de l'œil gauche, révélant que le spécialiste du 400 mètres haies Wilfried Happio a sauté par-dessus la course et fait des préparatifs très particuliers pour la finale...
Il y a vingt minutes, un athlète de 23 ans a été attaqué par une petite piste d'échauffement à Risemalhelb, à 500 mètres du stade Heritas. "Un gros incident s'est produit pendant l'échauffement. Quelqu'un lui a sauté dessus et l'a percuté, coach de l'AFP et d'Happio, et responsable des relais 400m, 400m haies et 4x400m de la Fédération française d'athlétisme (FFA). J'ai expliqué au quotidien Requip Olivier Varèse : "Un homme sorti de nulle part a demandé s'il était vraiment Wilfried Apio et s'est jeté sur lui. Je l'ai attaché avec une ceinture. Vingt minutes avant la course, j'étais prêt à me rendre à la chambre d'appel. Nous avons été choqués. L'homme a été arrêté. Wilfried va bien. Mais je suis sans voix, c'est une pure attaque. C'est un scandale. Ce sont des méthodes sauvages.»
Parler de course, d'un seul œil Ça se complique, ça fait du bien
Wilfried Happio
Happio apparaît dans la zone mixte peu de temps après la victoire, s'incline, verse des larmes, saigne du nez .. "Je ne m'y tiens pas. L'incident est en cours et des personnes talentueuses s'en occupent Parler de la course, c'était plus compliqué avec un œil. Ça faisait du bien", a-t-il immédiatement commenté. Malgré la situation, Happio a gagné avec un 57 de 48 pouces. C'est un record personnel explosif, ayant disputé les Championnats du monde à Eugène en trois semaines (15-24 juillet) et devenant le cinquième meilleur performeur français de l'histoire. "Je suis content d'avoir fait ces choses minimales. La saison est terminée. Physiquement, ça va", a-t-il ajouté.
Sasha Zhoya frappe fort
Quelques minutes après l'impact du 400 m haies, l'espoir français pour l'athlétisme Sasha Joya a marqué le stade de ses 20 ans avec un temps exceptionnel de 13''17 en devenant championne de France du 110 mètres haies. L'an dernier, championne du monde et détentrice du record du monde junior en haies basses, le 110 mètres haies n'était que le cinquième pour Joya, qui courait à 13 pouces 24 peu avant la manche. Il est devenu samedi le sixième meilleur européen et le meilleur européen de la saison, validant les billets Eugene World. Benjamin Robert a remporté le 800 mètres à 1:48.58 devant le finaliste olympique Gabriel Tual et le champion du monde 2017 Pierre-Ambroise Bosse.
