Le média américain en ligne a vu sa valorisation fondre de 90% en un an au Nasdaq.
Rien ne va plus pour BuzzFeed. Un an après son introduction chahutée en Bourse, à travers le SPAC 890 5th Avenue Partners, le média américain en ligne a vu sa valorisation fondre de 90%. Le titre ne vaut désormais plus que 1 dollar et trois centimes au Nasdaq. Son fondateur et PDG Jonah Peretti blâme un environnement macroéconomique peu favorable qui engendre une baisse des revenus publicitaires, ainsi qu'«un changement dans la façon dont les citoyens consomment les médias».
Dans la soirée de mardi, il a annoncé devoir licencier près de 200 employés représentant 12% de sa masse salariale, soit principalement dans ses équipes commerciales et technologiques. «Nous devons réduire les coûts face à une situation qui risque de perdurer en 2023, justifie Jonah Peretti. BuzzFeed doit aujourd'hui investir dans des segments qui génèrent de la croissance et permettent de construire un modèle de création de contenus plus robuste.»
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Sous pression de ses actionnaires, qui veulent la peau de sa division «news» (en perte de 10 millions de dollars par an), le pure player web avait déjà dû se séparer, au printemps dernier, d'une trentaine de journalistes.
Concurrence des vidéos ultra-courtes
Le média, qui a construit sa notoriété en partie grâce au succès de ses vidéos virales, pâtit aujourd'hui de la préférence des jeunes utilisateurs pour les vidéos ultracourtes, à l'image de ce qui se fait sur TikTok. Depuis quelques mois, Jonah Peretti pointe ainsi «la baisse continue» du temps passé par ses utilisateurs sur ses contenus Facebook, principal vecteur d'audience du média.
BuzzFeed, qui propose de l'information gratuite en ligne et regroupe les médias HuffPost, Complex Networks, et Tasty, dépend de la publicité, des contenus sponsorisés et des commissions d'e-commerce et ventes de produits labellisés. L'an passé, le bénéfice net de l'ensemble du groupe s'était élevé à 26 millions d'euros.
Outre-Atlantique, l'automne 2022 s'est transformé en hécatombe sociale pour les médias. Au cours des dernières semaines, CNN, le groupe de journaux Gannett, la chaîne de télévision AMC Networks et Paramount Global ont tous taillé dans leurs effectifs. De son côté, le Washington Post a mis fin à l'édition imprimée de son magazine du dimanche, entraînant le licenciement d'une dizaine d'employés.
