« Bienvenue à Gattaca », sur France 5 : une dystopie eugéniste devenue un classique du cinéma d’anticipation

FRANCE 5 - VENDREDI 7 OCTOBRE À 20 H 50 - FILM

Un quart de siècle s’est écoulé depuis la sortie américaine de Bienvenue à Gattaca. Premier long-métrage d’un réalisateur d’origine néo-zélandaise, Andrew Niccol, porté par un trio de jeunes acteurs à peine connus (Ethan Hawke, Uma Thurman, Jude Law), le film a enthousiasmé (il est intelligent), interloqué (il se refuse au grand spectacle) ou ennuyé la critique de l’époque. Au fil des ans, Bienvenue à Gattaca est devenu un jalon du cinéma d’anticipation et l’un des éléments de référence dans le débat sur le transhumanisme.

Le monde que décrit Andrew Niccol, également scénariste, n’a de futuriste – pour l’époque – que le ronronnement énervé des voitures électriques. Les personnages se meuvent dans une architecture épurée (le Marin County Civic Center, de Frank Lloyd Wright compte parmi les décors), vêtus de costumes et de robes qui en font une version stylisée de protagonistes de film noir.

Ce qui a vraiment changé dans cet univers reste invisible : ce sont les gènes des humains. La reproduction à l’ancienne n’est plus qu’une pratique marginale et les couples procréent in vitro après que l’on a éliminé de leurs contributions respectives tout ce qui pourrait entraver l’existence – et surtout la carrière – de leur progéniture, de l’asthme à la myopie.

Hélas pour lui, Vincent Freeman (Ethan Hawke) a été conçu à l’ancienne, à l’arrière d’une voiture. Son cœur a tendance à s’emballer, il ne voit pas beaucoup mieux qu’une taupe. Pourtant, il rêve de partir vers les étoiles. Mais quand il se fait embaucher par la firme Gattaca, vouée aux transports spatiaux, il ne peut prétendre à mieux qu’au poste d’agent d’entretien, faute de passer les tests génétiques.

Rythme glacial

Un petit criminel (Tony Shalhoub) le met en contact avec Jérôme (Jude Law), un jeune homme à l’impeccable patrimoine, hémiplégique à la suite d’un accident, qui met à la disposition de Vincent ce qu’il faut de cheveux, d’épithélium, d’urine et de sang pour passer les tourniquets qui contrôlent l’accès aux étages supérieurs de Gattaca.

En y arrivant, le jeune homme y fait la connaissance d’Irène (Uma Thurman), jeune cadre de l’entreprise affligée d’une défaillance cardiaque malgré la sélection génétique. Le meurtre d’un cadre supérieur, à la veille du lancement d’une fusée qui doit emporter Vincent, attire la police (dirigée par Alan Arkin) et fait du trio Vincent-Jérôme-Irène la cible de curiosités menaçantes.

Andrew Niccol se refuse néanmoins à accélérer le rythme glacial de son récit. Jamais on n’oubliera le carcan qui pèse sur tous les rapports – professionnels, amoureux, familiaux – dans la société que décrit Bienvenue à Gattaca. Les acteurs restent en sous-régime (ce qui convient mieux à Uma Thurman et Jude Law qu’à Ethan Hawke) pour que le regard continue d’embrasser l’image d’ensemble : elle est d’une terrifiante beauté.

Bienvenue à Gattaca, d’Andrew Niccol (1997), avec Ethan Hawke, Uma Thurman, Jude Law, Ernest Borgnine, Alan Arkin, Gore Vidal (1 h 43). France 5 et sur france.tv

Thomas Sotinel