Ce qu'il faut retenir des X Games d'Aspen 2023

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8e médaille de Tess Ledeux, déception en slopestyle

La joie de l'argent puis la déception d'une 6e place. Tess Ledeux, auteure d'un doublé doré l'an passé à Aspen et après un début de saison compliquée, marquée par un traumatisme crânien fin octobre, a assuré le show dans l'épreuve de big air, prenant la deuxième place. Sa 8e médaille aux X Games, grâce notamment à une nouveauté dans son panel de tricks (un switch double cork 1440 safety grab). Deux jours plus tard, elle n'a cependant pas trouvé le rythme dans l'épreuve de slopestyle, chutant à plusieurs reprises lors des sauts.

Retour d'Antoine Adelisse

Quasi un an après sa grosse blessure à un genou survenue à l'entraînement aux JO de Pékin, Antoine Adelisse est de retour. Si sa première compétition lors du big air de ces X Games, marquée par trois chutes sur cinq passages, s'est soldée par une 8e et dernière place, le Français était dans le coup avec sa figure-signature, un switch pre-nose (dos au tremplin, en marche arrière, attraper son ski avant même de décoller). À un mois des Championnats du monde, son autre grand rendez-vous de l'année.

Le triple cork historique et doublé doré d'Oldham

Tess Ledeux l'avait réalisé l'an dernier : gagner à la fois l'épreuve de big air et le slopestyle. Cette année, c'est la Canadienne Megan Oldham qui a signé ce doublé doré. Avec la manière. Car la médaillée de bronze des derniers Mondiaux a marqué la compétition et l'histoire de son sport en plaquant le tout premier triple cork (trois fois la tête en bas), poussant un peu plus le freeski féminin dans une nouvelle dimension. Score des juges : 50 points (sur 50), le tout premier run parfait de l'histoire des X.

Eileen Gu et Kelly Sildaru blessées

On attendait forcément le retour aux X Games de la triple médaillée olympique des JO de Pékin, la Chinoise de 19 ans Eileen Gu. Mais la native de San Francisco a chuté à l'entraînement, touchée au genou (une entorse et une contusion osseuse) et a déclaré forfait. L'Estonienne Kelly Sildaru s'est elle aussi blessée à un genou. Seront-elles présentes aux Championnats du monde de Bakuriani, en Géorgie (25 février - 5 mars), le grand rendez-vous de l'année ?

Des premières mondiales et de records

Comme à chaque édition, les X Games a connu son lot de figures historiques et de records, de la part de la jeune génération comme des plus expérimentés. La Japonaise de 21 ans Leila Iwabuchi a décroché sa première médaille d'or en snowboard big air en devant la première snowboardeuse à plaquer un triple cork en compétition. Zoe Atkin a offert à la Grande-Bretagne sa première médaille aux X Games (en 4 participations), l'or en halfpipe. Mark McMorris, titré en slopestyle, a ainsi décroché sa 22e médaille aux Winter X Games (dont 11 en or), un record (et est désormais le 5e athlète le plus médaillé des X Games, hiver et été).

En snowboard halfpipe, la Sud-Coréenne Gaon Choi a battu le record de précocité de son idole, Chloe Kim, désormais double championne olympique (absente cette année à Aspen), en devant à 14 ans et 8 mois la plus jeune médaillée d'or à 14 ans et deux mois.