Cohabitation.
Churchill, dans la province du Manitoba, est connue comme la “capitale mondiale” des ours blancs, un grand nombre de ces mammifères se regroupant dans la région à l’automne.
Environ 850 ours polaires pour 900 habitants. Ce sont, à l’automne, les populations qui cohabitent aux alentours de la ville de Churchill, dans la province canadienne du Manitoba, rapporte le Wall Street Journal.
En octobre et novembre, les ours blancs ont en effet tendance à se regrouper dans la région, car la banquise s’y forme plus tôt qu’ailleurs, à l’endroit où l’eau douce de la rivière Churchill se mêle à celle de la baie d’Hudson. “Les ours sont impatients de s’aventurer sur la glace, dont ils dépendent pour chasser, raconte le quotidien américain. Ils passent leur temps sur le rivage et dans la toundra environnante en attendant le gel.”
“Fierté”
Leur concentration est telle que Churchill est surnommée “la capitale mondiale des ours polaires”. “Le fait d’être une destination pour les ours polaires est assez unique et, d’une certaine manière, c’est gratifiant, on en tire un peu de fierté”, s’enorgueillit le maire, Michael Spence.
Mais alors que ces mammifères “peuvent peser plus de 450 kg et mesurer 3 mètres sur leurs pattes arrière”, des dispositifs de protection ont été mis en place, explique le Wall Street Journal. Des poubelles spéciales ont été installées. Les résidents et visiteurs sont invités, quand un des ours s’approche de la ville, à contacter un numéro d’urgence accessible vingt-quatre heures sur vingt-quatre et sept jours sur sept, qui répond à près de 200 appels par an. Et il existe même “une prison à ours”, pour ceux qui “abusent de l’hospitalité” locale. “La vie est quelque peu différente dans une ville comptant 900 habitants et 850 ours”, résume le journal.
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