Messi en patron, une défense retrouvée, une jeunesse brillante... Après une défaite inaugurale et surprise contre l'Arabie saoudite, l'Argentine de Lionel Messi monte en puissance et retrouve un statut de prétendant au titre.
Tel un phénix, l'Argentine renaît de ces cendres ! Si l'Albiceleste a très mal débuté son Mondial avec une défaite contre la modeste Arabie saoudite (2-1), elle a su réagir et obtenir son ticket pour les huitièmes de finale en remportant ses deux derniers matches.
En effet, grâce à ces succès contre le Mexique (2-0) et contre la Pologne (2-0), les hommes de Lionel Scaloni ont fini à la première place du groupe C et affronteront ce samedi en 8es de finale l'Australie, deuxième du groupe D derrière la France.
La presse argentine en pleine euphorie
Après la belle victoire de l'Albiceleste contre la Pologne de Robert Lewandowski ce mercredi qui assure la qualification, la presse argentine s'enflamme... Le journal sportif El Hincha titre sa une «un saut vers les huitièmes» avant de féliciter l'équipe argentine, «la sélection de Scaloni a retrouvé son identité et a laissé derrière elle les doutes du surprenant faux pas contre l'Arabie saoudite».
L'autre quotidien sportif Olé est sur la même ligne en écrivant «viens, viens et saute avec moi» avec la photo de joie du buteur Julian Alvarez qui regarde son coéquipier Enzo Fernandez avant d'assurer que «l'Argentine a joué son meilleur match du Mondial et a de quoi rêver».
«Favoris de rien», tempère le sélectionneur
Certes la dynamique est bonne pour les Argentins et les feux semblent être au vert. Messi est en grande forme, Scaloni semble avoir trouvé sa défense (aucun but encaissé sur les deux dernières rencontres) et la jeunesse argentine brille avec éclat. Mais le sélectionneur, lui, préfère calmer cette euphorie.
«On n'est candidats à rien, on n'est favoris de rien. On est une équipe qui va se battre mais il ne faut pas croire qu'on va être champions du monde parce qu'on a gagné ce soir», a-t-il lancé.
«Diego serait super heureux pour moi», pense Messi après son nouveau record
Le seul point noir dans cet enthousiasme général reste le penalty manqué par Lionel Messi juste avant la pause (39e), mais le joueur du PSG se dit toutefois «heureux» de ce «gros match».
«On a atteint notre premier objectif, qui était de sortir de ce groupe premier, après avoir commencé comme on l'a fait (avec une défaite 2-1 contre l'Arabie saoudite, NDLR). J'étais vraiment frustré d'avoir manqué le penalty, parce que je savais qu'un but pouvait changer tout le match, qu'il te fait jouer d'une autre manière... Mais je crois qu'à partir du penalty que j'ai manqué, l'équipe en est ressortie plus forte», a estimé la Pulga avant de parler de Diego Maradona, décédé il y a plus deux ans maintenant, concernant un nouveau record, celui du nombre d'apparitions en Coupe du monde (22) .
«Je l'ai appris récemment, je ne le savais pas. C'est un bonheur de pouvoir continuer à atteindre ce genre de records. Je crois que Diego serait super heureux pour moi, parce qu'il m'a toujours témoigné beaucoup d'affection, il était toujours content quand les choses marchaient bien pour moi», a glissé Messi en zone mixte, après le match. Pour revenir à ce penalty raté de Messi, pas sûr que ce soit une mauvaise chose pour les Argentins car en 1978, Kempes en loupe un lors du troisième match et l'Albiceleste gagne finalement la Coupe du monde, en 1986, bis repetita avec cette fois-ci Maradona en tant que tireur... Alors qu’en sera-t-il de 2022 ?
Toutefois l'Argentine monte plus que jamais en puissance et devra rester dans cette dynamique face à l'Australie samedi à 16 h pour accéder aux quarts de finale du Mondial au Qatar.
