Généralement, les coronavirus utilisent la protéine Spike à leur surface pour se fixer aux récepteurs ACE2 à la surface de certaines cellules humaines. Une fois attaché, le virus fusionne son enveloppe avec la membrane cellulaire et injecte son matériel dans la cellule. Cependant, certaines cellules ont très peu (voire pas du tout) de récepteurs ACE2 et doivent être protégées contre le coronavirus. C'est le cas des neurones par exemple. Cependant, l'impact neurologique considérable que le Covid-19 peut avoir sur les patients indique que les neurones ne sont pas bien protégés.
La recherche indique qu'une grande partie de ces dommages neurologiques sont indirects : à l'intérieur des vaisseaux sanguins plutôt que directement causés par l'infection des neurones Ils sont causés par l'infection des cellules épithéliales qui tapissent le cerveau . Cependant, il a été démontré que les coronavirusinfectent bien les neurones, malgré l'absence de récepteurs ACE2. Avancées scientifiques Une nouvelle recherche de l'Institut Pasteur de Paris, publiée le 20 juillet 2022, a révélé un raccourci permettant aux virus de pénétrer dans les neurones. . nano-tunnel.
Tunnel du coronavirus
Les chercheurs ont cultivé des neurones humains à côté de cellules épithéliales précédemment infectées par le coronavirus. Ils ont observé que l'infection augmentait le nombre de ces nanotubes produits par les cellules épithéliales infectées. Ces nanotunnels relient non seulement ces cellules entre elles, mais aussi aux neurones. Les virus peuvent également voyager à l'intérieur (et à l'extérieur) de ces tunnels pour se déplacer d'une cellule à l'autre. Par conséquent, les coronavirus utilisent cette stratégie pour migrer des cellules épithéliales infectées vers les neurones afin de contourner le manque de récepteurs ACE2 dans ces cellules.
Voies cachées, mais déjà empruntées par d'autres virus
Ces tunnels sont formés de nanotubes d'actine qui permettent normalement aux cellules de transférer du matériel entre elles. Rendre disponible pour le partage. Plusieurs autres virus, comme le virus de la grippe et le VIH, ont déjà appris à les utiliser pour sauter d'une cellule à l'autre. Et les coronavirus ont également pris ce raccourci. Il semble l'avoir trouvé. "Les nanotubes sont comme des tunnels avec des routes à leur surface qui permettent au virus d'infecter des cellules qui lui seraient normalement imperméables, et empêchent également le virus de se propager parmi d'autres cellules., Chiara Zurzorro, Résumé de l'auteurCommuniqué de presserapportant l'enquête.
Long chemin vers Covid ?
Mais en plus d'accélérer la propagation du virus, ce vecteur de transmission alternatif peut permettre au virus de mieux se cacher de nos défenses : "Ces tunnels peuvent favoriser l'immunité de fuite pour le virus. Ces les nanotubes sont donc associés à certaines persistances virales à long terme observées par le Covid, en particulier les symptômes neurologiques et cognitifs prolongésqui sont fréquemment observés chez ces patients. 48} clés :
