Déficit commercial : plongeon historique en 2022

Après un déficit record en 2021, la balance des échanges de biens de la France a enregistré un nouveau plongeon historique en 2022, plombée par la facture énergétique, tandis que les services ont affiché un excédent inédit grâce au tourisme et au transport.

« On est malheureusement dans la continuité des années précédentes », a commenté le ministre du Commerce extérieur, Olivier Becht, au cours d’une conférence de presse, présentant un quasi-doublement du déficit commercial sur les biens à 164 milliards d’euros contre un précédent record de 84,7 milliards en 2021.

La France est en déficit chronique depuis vingt ans dans ses échanges de biens avec le reste du monde, le dernier excédent commercial remontant à 2002 selon les chiffres de l’Insee.

M. Becht a reconnu « un déficit extrêmement important » l’an dernier, tout en insistant sur l’excédent record enregistré dans les services.

Guerre et parc nucléaire

La faute selon lui au coût exorbitant de la facture énergétique sur fond d’envolée des prix liée à la guerre en Ukraine et de perturbations sur le parc nucléaire français qui ont contraint la France à importer de l’électricité quand, traditionnellement, elle en exporte.

Les prix de l’énergie à l’importation ont ainsi été multipliés par 2,1 par rapport à l’année précédente.

Rien que sur le gaz, la facture s’est alourdie de 248 % à 59 milliards d’euros, contribuant à faire plus que doubler la facture globale de l’énergie l’an dernier, à 115 milliards d’euros.

Outre la flambée des cours des matières premières, dont les métaux et l’agroalimentaire, le gouvernement invoque la dépréciation de l’euro par rapport au dollar l’an dernier et les tensions sur les chaînes d’approvisionnement pour justifier les mauvais chiffres de 2022.

« Si on compare la situation à 2021, il y a un creusement de la facture énergétique qui explique à peu près 85 % du total du creusement du déficit », souligne Olivier Redoules, directeur des études pour l’institut Rexecode.

« Le diagnostic change si on se compare à 2019 », ajoute-t-il, soit avant la crise du Covid-19. « L’énergie explique beaucoup, mais les biens manufacturés hors énergie expliquent à peu près 40 % de la dégradation du solde entre 2019 et 2022 », poursuit l’économiste, soulignant que « tous les postes de biens hors énergie ont creusé leur déficit entre 2019 et 2022 à l’exception de l’alimentation et du textile ».

Parmi les secteurs ayant affiché du dynamisme par rapport à l’an dernier figurent l’automobile, dont les exportations ont retrouvé quasiment leur niveau de 2019, l’aéronautique et le spatial, les parfums et cosmétiques, les produits agricoles, ainsi que la filière boissons qui comprend les vins et spiritueux et a dégagé un excédent de 16 milliards d’euros.

Transport et tourisme

Les services ont par ailleurs dégagé un excédent record de 50 milliards d’euros, après le précédent record de 36 milliards enregistré en 2021.

Le transport, qui englobe notamment le poids lourd du fret maritime CMA CGM, avantagé en 2022 par les tensions sur les chaînes d’approvisionnement, a connu 25 milliards d’euros d’excédent, un record là aussi.

Après deux années de restrictions sanitaires liées à la pandémie, le tourisme a de son côté connu une année 2022 florissante, s’est félicité le ministère qui a dévoilé un excédent de 14 milliards d’euros pour les services de voyages, un niveau jamais atteint depuis 2015.

La balance des revenus, qui comprend les services financiers, a été elle aussi excédentaire, de 31 milliards d’euros.

De nombreux pays européens ont également été affectés l’an dernier par les prix de l’énergie. L’excédent commercial allemand a par exemple fondu de 56 % l’an dernier.

Malgré cela, « les Pays-Bas, l’Italie, et l’Espagne sont revenus à leur niveau de parts de marché à l’export de 2019, voire les dépassent, alors que la France est nettement en dessous », relève M. Redoules.

Tandis que l’impact de l’invasion russe en Ukraine pèse toujours sur l’économie mondiale, le gouvernement table encore sur un déficit commercial de 154 milliards d’euros cette année, selon les projections de la loi de finance.

Le ministère du Commerce extérieur met toutefois en exergue le niveau historique du nombre d’entreprises exportatrices, 144.400, et la priorité affichée à la réindustrialisation pour redresser la balance d’ici une décennie.