Denver s'impose au bout du suspense à Portland grâce à Jamal Murray

C'était un match de toute beauté, un véritable récital offensif bouclé par trois dernières minutes de folie où les deux équipes se sont répondues coup sur coup, et définitivement achevé par un superbe « game-winner ». Ce Denver-Portland était une pépite et le shoot de Jamal Murray, qui a transpercé le filet à moins d'une seconde de la sirène, l'un des plus beaux de cette première partie de saison régulière.

Le meneur canadien, revenu à la compétition mi-octobre après dix-huit mois sans jouer en raison d'une grave blessure au genou, a montré qu'il n'avait rien perdu de son talent ni de son sang-froid dans les moments-clés (17 de ses 21 points en deuxième mi-temps). Les Nuggets, un temps menés de onze longueurs à moins de dix minutes de la fin (102-91), sont revenus à hauteur des Blazers dans son sillage en un clin d'oeil (104-103) mais Damian Lillard, auteur d'une prestation XXL (40 points, 12 passes) ne s'est pas laissé faire. Il a d'abord répondu à un premier trois-points adverse en redonnant l'avantage aux siens (115-114), puis a marqué un énorme shoot longue distance pour reprendre les commandes de la rencontre à huit secondes du buzzer (120-118).

C'est alors que Murray a pris ses responsabilités et réussi en isolation un superbe « step-back » qui a définitivement éteint le public du Moda Center. Lors de la dernière possession, les Blazers n'ont même pas réussi à déclencher un shoot, laissant les partenaires de Nikola Jokic (33 points, 10 rebonds, 9 passes) mettre fin à une série de trois revers et se recaler au pied du podium de la conférence Ouest.