« Des garçons de province » et « Seuls les pirates » : les chemins de traverse du cinéaste Gaël Lépingle

L’AVIS DU « MONDE » – À NE PAS MANQUER

Pour sonder le pays, en ramener des instantanés qui ne soient pas des clichés, Gaël Lépingle décentre la caméra, la pose dans une ville moyenne, pas trop loin de Paris, un entre-deux de bitume avec sa zone artisanale, pavillonnaire… Il ne cherche pas de situation extrême mais raconte (ou brode) la vie des gens, dans la France des années 2015-2020 qui se voudrait irréprochable, égalitaire, écologique, et non discriminante bien sûr.

Si le distributeur La Traverse fait le pari de sortir en salle, mercredi 1^er février, deux longs-métrages du cinéaste, Seuls les pirates (2018) et Des garçons de province (2022), c’est sans doute parce que circule entre les deux œuvres un air du temps invisible, que seul le cinéma peut révéler. Par ailleurs, si l’on devait trouver à tout prix un trait d’union, ce pourrait être le goût du costume.

Dans Seuls les pirates, tourné dans l’agglomération orléanaise, le théâtre et ses spectacles de cape et d’épée, collants chair et vestes brodées, sont au centre de la vie de Géro : le metteur en scène précarisé, atteint d’un cancer de la gorge, gère un petit lieu appelé à disparaître, du fait d’un programme de rénovation urbaine. L’artiste n’est même pas confronté à des élus qui seraient en guerre contre les « cultureux ».

Au contraire, le discours politique se veut rassurant, les services municipaux proposent un logement alternatif, que l’on suppose plus confortable – pardon, écoresponsable – tandis que les avis d’expulsion s’entassent. Géro est aussi un pirate parce qu’il a pris l’habitude de voler sur des chantiers, avec sa bande. Il se dit anarchiste, mais son neveu, de passage, jeune activiste qui est loin d’être un blanc-bec, le remet à sa place : « Vous faites quoi de révolutionnaire ? »

Vivre ses fantasmes

Les gays, eux, ont déjà fait leur révolution, même s’il reste des combats à mener, contre l’homophobie par exemple, mais il n’est pas question de cela dans Des garçons de province : le travestissement, comme désir de vivre ses fantasmes – même si l’on n’habite pas dans une grande métropole –, est la matrice de ce film en trois volets, littéraire en forme de nouvelles, qui résonne, en moins onirique, avec l’œuvre du Portugais Joao Pedro Rodrigues – O Fantasma (2000), La dernière fois que j’ai vu Macao (2012), etc.

Voici, rapidement brossées, les histoires : une troupe queer arrive bruyamment en tournée dans une petite ville. On ne peut pas les rater dans leurs tenues – Gaël Lépingle y va à fond. Parmi les performeurs, un jeune homme blond platine (Léo Pochat) au corps sculptural fait chavirer le cœur de Youcef (Yves-Batek Mendy), employé de boîte de nuit, qui, par ailleurs, vit en couple avec son copain restaurateur. Nous voici en lisière du bovarysme, transposé au XXI^e siècle, dans un couple homo. Le cinéaste rebat les cartes de la subversion : peu importe le genre ou l’orientation sexuelle, les histoires d’amour sont universelles, et les tourments de Youcef s’inscrivent dans une banalité, au bon sens du terme.

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