DVD : « La Vie criminelle d’Archibald de la Cruz », héros à la triste figure de Luis Buñuel

Sorti en salle en avril dernier, édité à présent en DVD, ce film au titre gongorique révèle, ou rappelle à tout le moins, un autre chef-d’œuvre de la période mexicaine de l’Espagnol Louis Buñuel, après la reprise en salle de Él (1953) début novembre. Réalisé deux ans plus tard, La Vie criminelle d’Archibald de la Cruz apparaît comme une variation du précédent sur le mode de la farce noire. Même sombre bellâtre obsessionnel et dégénéré de la haute bourgeoisie locale promu héros du récit. Même demeure somptueuse érigée en forteresse. Même aliénation mentale qui substitue à une vision objective de la réalité les fantasmes d’un homme qui a un compte sévère à régler avec les représentantes du sexe opposé. Francisco Galvan de Montemayor, héros de Él, torturait sa jeune épouse, séduite au pied de l’autel, par sa jalousie morbide. Archibald de la Cruz va plus loin, en rêvant d’assassiner toutes celles qu’il rencontre sans autre forme de procès.

Buñuel, en guide arnarcho-freudien folâtre, nous livre d’entrée de jeu la genèse de cette sanguinaire obsession. Petit garçon, Archibald aimait tellement sa maman qu’un soir, alors qu’elle devait accompagner son père au théâtre, il manifesta fortement son mécontentement. Pour le calmer, la mère lui donna une boîte à musique et confia à la gouvernante le soin de raconter à l’enfant l’histoire « magique » de cet objet.

Cette dernière décréta donc qu’un roi, à qui l’avait confié un génie, en disposa mentalement pour tuer un jour de colère son épouse, ce que le garçonnet, sorte de petit gommeux très antipathique, interpréta comme une vertu pratique de l’objet. Faisant marcher ladite boîte, puis fixant sa gouvernante d’un regard intense, il la vit recevoir une balle qui la tua – celle-ci s’était rapprochée de la fenêtre alors qu’à l’extérieur de la riche demeure familiale grondait une révolution et que la mère, furieuse de ne pouvoir se divertir en temps et en heure, souhaitait qu’on pende bientôt tous les rebelles.

Héros à la triste figure

De cette base allègre mêlant complexe d’Œdipe et lutte des classes, nous sautons avec l’auteur quelques décennies et retrouvons Archibald à l’âge adulte qui, ne s’étant toujours pas avisé que sa gouvernante n’était pas morte de son fait, continue d’exploiter les supposées propriétés de la boîte sur toute femme qui passe, gourgandine ou fille de bonne famille. La drôlerie du film tient alors au fait que tous ses essais – depuis le rasoir bien aiguisé jusqu’au four crématoire – se révèlent en réalité infructueux, et que si d’aventure deux ou trois femmes meurent effectivement en le croisant, il n’y est jamais pour rien. Buñuel connaissait-il Vil Coyote, que Chuck Jones lança à la poursuite de Bip bip dès 1949 ? Plus sûrement goûtait-il le Don Quichotte de Cervantes.

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