Pour l'expert Nicolas Golberg, une première alerte Ecowatt orange, signifiant que le système électrique est tendu, n'est pas à exclure pour lundi prochain.
La situation commence à se tendre pour le système électrique. Avec la baisse des températures, qui demeurent en dessous des normales de saison, la consommation d'électricité en France est sur une tendance haussière. Les premiers pics de consommation sont attendus dans les prochains jours : un premier jeudi à 19h (76,5 gigawatts), et un second lundi prochain à 12h (80 GW), selon les prévisions de RTE. Des prévisions «susceptibles d'évoluer significativement» d'ici là, souligne néanmoins le gestionnaire du réseau de transport d'électricité.
Les prochains jours devraient donc faire office de premier test pour la solidité du système électrique, qui concentre les inquiétudes cet hiver. Pour Nicolas Golberg, expert énergie chez Colombus Consulting, les préoccupations se portent moins sur ce jeudi que sur lundi prochain. Car pour ce jeudi, le signal Ecowatt de RTE est vert, signifiant qu'il n'y a pas d'alerte ce jour-là sur le système électrique.
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En revanche, «s'il continue de faire vraiment froid, on pourrait avoir une première alerte orange Ecowatt dès lundi», prévient le consultant et fin observateur du secteur de l'énergie. Le signal orange étant le deuxième niveau du dispositif Ecowatt (avant le rouge), signifiant que le système électrique est tendu et que les gestes d'économies d'énergie sont les bienvenus. «Cela ne veut pas dire qu'il y a des risques de coupures», souligne toutefois Nicolas Goldberg.
Vers le maintien du froid
Ce serait le premier signal Ecowatt orange depuis le 4 avril dernier. À l’époque, RTE avait appelé aux «écogestes» entre 6h et 12h, ce qui avait «permis d'économiser 800 mégawatts (MW) à la pointe de consommation», soit l'équivalent de «quasiment la puissance d'un réacteur nucléaire». À noter qu'à l'époque, l'outil Ecowatt était beaucoup moins médiatisé qu'aujourd'hui.
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Pour le moment, les prévisions météo pour le début de semaine prochaine, qui manquent encore de fiabilité, anticipent le maintien d'un temps froid sur la France, après un week-end où le froid devrait s'accentuer selon La Chaîne Météo* et où il risque de neiger en plaine.
Pas une bonne nouvelle pour le réseau électrique, qui dispose en ce moment de peu de marges de production. «Les réacteurs nucléaires à l'arrêt ont tardé à redémarrer. Ils produisent en ce moment 37 GW, ce qui n'est pas terrible, note Nicolas Goldberg. En plus il fait froid, gris et il y a peu de vent, donc l'éolien et le solaire sont faibles.» Quant à la baisse de la consommation électrique des Français observée cet hiver - que RTE estime à 6 à 7% corrigés de la météo -, «c'est un facteur qu'on a du mal à évaluer», indique l'expert. «Est-ce que ça va suffire ? Cela va dépendre aussi de comment on réagit aux alertes Ecowatt.» Avec peut-être la première de niveau orange de l'hiver dès la semaine prochaine.
*La Chaîne Météo est une propriété du groupe Figaro.
