Bêche sur l’épaule, un ambassadeur du projet passe en revue ses troupes au garde à vous – des riverains armés de fourches, d’arrosoirs et de plants de bruyère. “Pour nous battre, les gars, [l’équipe d’en face] va devoir redoubler d’efforts !” Un signe de leurs meneurs, et les citoyens se déchaînent contre le béton et les dalles de leur cour à coups de pioche et de pieds-de-biche.
Disons-le tout de suite, le projet du “championnat flamand d’arrachage de dalles” est un peu moins martial que dans le clip promotionnel diffusé par la région flamande.
Le concours s’ouvre ce 21 mars et se clora le 31 octobre. La gagnante sera la commune qui aura enregistré le plus de pavés retirés – et remplacés par de la verdure. Car le but, comme l’explique De Standaard, est de lutter contre la très forte bétonnisation du territoire flamand, l’une des régions d’Europe où l’artificialisation des sols est la plus importante.
Un arbre, cinq climatiseurs
En rendant le sol imperméable, cette artificialisation empêche l’eau de pluie de rejoindre le sol et les nappes phréatiques et contribue au fait que même la Belgique, pourtant connue pour son climat pluvieux, est désormais concernée par la sécheresse. Végétaliser l’espace urbain est aussi un moyen de lutter contre la canicule, qui, elle non plus, n’épargne plus le royaume. “Les surfaces bétonnées absorbent fortement la chaleur”, explique un chercheur en écologie de l’université d’Anvers au Standaard.
“Cela conduit à la formation d’îlots de chaleur qui rendent les villes beaucoup plus chaudes que leur environnement.”
Le principe de ce championnat, poursuit le journal flamand, vient des Pays-Bas, où il existe depuis quatre ans. Pour cette première édition, près de la moitié des communes de Flandre se sont enregistrées, et mettent en place des initiatives locales, comme le recyclage des pavés arrachés, des convois pour les récupérer, ou encore des bons d’achat dans des centres de jardinage.
Les citoyens sont invités à retirer des dalles, de l’asphalte et des pavés de leur jardin, ou de devant leur habitation, moyennant autorisation. À la fin, il n’y aura qu’une commune gagnante. “Mais en réalité, tout le monde y gagne, relève l’un des initiateurs du projet. Car si on remplace une rangée de pavés par un arbre adulte, cela a l’effet de cinq climatiseurs. Sans compter qu’un environnement plus vert rend les gens plus heureux.”
