En Turquie et en Syrie, le bilan des séismes dépasse 9 500 morts et le temps presse pour retrouver les survivants

Dans un froid glacial, les sauveteurs continuent de mener une course contre la montre pour tenter de porter secours aux rescapés du tremblement de terre d’une magnitude de 7,8, survenu lundi 6 février à l’aube, et qui a touché le sud-est de la Turquie et la Syrie.

Le mauvais temps complique la tâche des secours, et le ministre de l’intérieur turc a averti mardi que les prochaines quarante-huit heures seraient « cruciales » pour retrouver des survivants alors que le bilan ne cesse de s’alourdir, dépassant désormais les 9 500 morts.

L’aide internationale a commencé à arriver en Turquie, où le deuil national a été décrété pour sept jours. Le décompte des morts s’y établit, mercredi 8 février au matin, à 6 957. Il s’agit d’ores et déjà du pire bilan que la Turquie ait connu depuis le séisme de 1999, lorsque 17 000 personnes avaient péri, dont un millier à Istanbul.

En Syrie, 2 547 morts ont été recensés à ce stade. Le bilan devrait « grimper considérablement, car des centaines de personnes restent piégées sous les décombres », selon les casques blancs (volontaires de la protection civile) dans les zones rebelles.

Vingt-trois millions de personnes sont « potentiellement exposées, parmi lesquelles environ cinq millions de personnes vulnérables », a mis en garde l’OMS, l’Organisation mondiale de la santé.

« Toute l’aide nécessaire, quelle qu’elle soit »

Les premières équipes de secouristes étrangers sont arrivées mardi. Selon le président turc, qui a déclaré l’état d’urgence pour trois mois dans les dix provinces touchées par le séisme, quarante-cinq pays ont proposé leur aide.

L’Union européenne (UE) a mobilisé pour la Turquie 1 185 secouristes et 79 chiens de recherche auprès de 19 Etats membres dont la France, l’Allemagne ou la Grèce. Pour la Syrie, l’UE est en contact avec ses partenaires humanitaires sur place et finance des opérations d’aide.

Le président des Etats-Unis, Joe Biden, a promis au chef de l’Etat turc, Recep Tayyip Erdogan, « toute l’aide nécessaire, quelle qu’elle soit ». Deux équipes de secouristes devaient arriver mercredi matin en Turquie. La Chine a annoncé mardi l’envoi d’une aide de 5,9 millions de dollars (5,50 millions d’euros) ainsi que des secouristes spécialisés en milieu urbain, des équipes médicales et du matériel d’urgence. Même l’Ukraine, malgré l’invasion de son territoire par la Russie, a annoncé l’envoi en Turquie de 87 secouristes.

Les Emirats arabes unis ont promis 100 millions de dollars d’aide, et l’Arabie saoudite, qui n’entretient pas de liens avec le régime de Damas depuis 2012, a annoncé la mise en place d’un pont aérien pour venir en aide aux populations affectées dans les deux pays.

En Syrie, l’appel lancé par les autorités de Damas a cependant surtout été entendu par son allié russe. Selon l’armée, plus de 300 militaires russes sont déjà sur les lieux pour aider les secours. Mardi, Washington a dit travailler avec des ONG locales en Syrie, insistant que ses « fonds iront bien sûr au peuple syrien, pas au régime [de Damas] ».

Le séisme a touché le point de passage de Bab Al-Hawa, le seul pour la quasi-totalité de l’aide humanitaire aux zones rebelles en Syrie acheminée en provenance de la Turquie, selon l’ONU. Le Croissant-Rouge syrien, qui opère dans les zones gouvernementales, a appelé l’UE à lever les sanctions contre Damas.

Le Monde avec AFP