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1/12 - Pourquoi les épices nous veulent du bien
Le secret de l'efficacité des épices : la régularité de leur utilisation. Inutile de les peser, sauf si l'on souhaite préparer des mélanges maison. Généralement, on compte plus ou moins une cuillerée à café d'épices par portion (infusion ou plat), à ajuster selon les goûts de chacun.
Les épices parfument et donnent du goût à nos plats. En plus de se substituer au sel et au sucre, elles permettent aussi de prévenir et soigner de multiples maux. Zoom sur ces alliées santé polyvalentes.
Pourquoi on aime les épices ? Elles apportent un supplément de saveur et de couleur aux repas, les rendant délicieusement attractifs. Les épices sont également de formidables alliées de notre santé. "Quelles plantes médicinales fabuleuses" s'enthousiasme Geneviève Martin-Callède, infirmière, consultante en ayurveda, qui leur a dédié un livre.
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Les épices possèdent de nombreuses vertus, dont une commune : elles sont toutes très digestives.
- Le curcuma et le romarin stimulent le foie
- Le cumin stimule la vésicule biliaire et le pancréas
- Le fenouil, le cardamome, la coriandre, l’anis étoilé, le gingembre et la menthe poivrée aident à éliminer les gaz intestinaux
En ayurvéda [médecine traditionnelle indienne,NDRL ], une bonne santé repose sur la qualité de l'alimentation et de la digestion. Une digestion compliquée va créer une multitude de toxines qui vont se fixer sur les organes et engendrer des faiblesses. À terme, ces dernières font le lit des maladies... Si on les intègre quotidiennement et en petites quantités à notre alimentation, les épices agissent, l'air de rien, sur notre bien-être, tout en donnant du goût aux plats.
Bon à savoir : ne faites pas rissoler les épices dans une huile chaude, vous risquez de lui faire perdre ses propriétés.
Comment bien choisir ses épices ?
Pour les infusions (tisane, court-bouillon...) ou pour réaliser ses mélanges maison, on opte plutôt pour des épices entières (bâton de cannelle, anis étoilé, graines de cumin...).
Les épices moulues (gingembre, curcuma...) ou mélanges tout prêts (garam massala, ras el-hanout, curry...) sont pratiques pour la cuisine de tous les jours.
Comment les consommer ?
Tous les grains peuvent être torréfiés : coriandre, cumin, sarrasin, sésame, baies roses, etc. Faites-les griller entiers à la poêle sans matière grasse pour exalter les arômes en début de cuisson. Pour les poudres, c’est inutile. Elles sont extraites d’épices qui sont déjà passées par cette étape de torréfaction. "Les épices en poudres doivent être ajoutées en fin de cuisson, précise notre spécialiste, tandis que les épices entières peuvent être chauffées aussi dans un peu de ghee - sorte de beurre clarifié d'origine indienne - en début de cuisson, jusqu'à ce qu'elles commencent à crépiter et dégager des effluves."
Si vous n'êtes pas habitué à les cuisiner : “Elles peuvent aussi se consommer sous forme d'infusion, en fin de repas ou à d'autres moments de la journée", précise notre experte. Un mélange chaï tout prêt (à base de cannelle, cardamome, badiane et poivre concassé), à infuser au petit-déjeuner, après le repas ou lors d'une pause, permet déjà de profiter des bienfaits des épices au quotidien, sans y penser !
Est-ce que les épices font maigrir ?
Les épices permettent de cuisiner plus sainement, elles contribuent à diminuer les quantités de sel, de sucre et de graisses qu’on utilise pour assaisonner nos plats. Elles parfument et donnent du goût et de la couleur à nos recettes, le tout pour 0 calorie ! Les épices nous permettent aussi de prendre du plaisir à table, même si on suit un régime peu calorique, elles n’ont pas un effet coupe-faim, mais on sait qu’un régime qui réussit est celui qu’on suit sans frustration.
Comment conserver les épices ?
"Globalement, les épices entières se gardent environ 2 ans, dans un pot hermétique. Moulues, un petit peu moins longtemps. Les épices peuvent être exposées dans des contenants transparents. Seul le curcuma craint la lumière et doit en être protégé."
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2/12 - Contre les digestions laborieuses
On fait appel à des épices qui vont réactiver le "feu digestif " : le gingembre, le thym, l'ail, le clou de girofle ou encore le poivre. Ce dernier aide notamment à digérer les plats gras, comme les fritures. Un plat un peu lourd ? On pense simplement à le poivrer (au moulin) avant de le déguster.
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3/12 - Pour le système immunitaire
Les épices anti-inflammatoires telles que le curcuma, la coriandre, stimulent nos globules blancs et boostent ainsi notre immunité. En agissant sur notre microbiote, la cannelle et le cumin nous aident également à rester en bonne santé. Des épices à parsemer sur un wok de légumes, des viandes blanches, une purée de carotte et pomme de terre...
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4/12 - Contre les ballonnements
Les graines de coriandre, de fenouil, d'anis vert ou encore de carvi contrent les ballonnements grâce à leur effet carminatif (ils facilitent l'expulsion des gaz). Ces épices peuvent être simplement consommées sous forme d'infusion, après le repas : 1 cuillerée à café de l'épice - ou du mélange d'épices - de son choix à infuser 10 mn dans de l'eau frémissante.
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5/12 - Contre les règles douloureuses
Pour soulager les crampes liées aux menstruations, on peut faire appel aux épices dites antispasmodiques. La plus efficace est le gingembre. Mais il y a aussi la cannelle, le cumin, le carvi ou le safran. En pratique, on délaye une cuillerée à café de gingembre en poudre dans une tasse d'eau frémissante, on sucre éventuellement avec un peu de miel et on boit plusieurs fois par jour.
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6/12 - Pour l'équilibre glycémique
Il n'y a rien de mieux que la cannelle pour aider à digérer le sucre. Elle mime l'effet de l'insuline, stimule la sensibilité des cellules au sucre et équilibre la glycémie, sans provoquer d 'hypoglycémie. Un dessert trop sucré ? On le saupoudre de cannelle, si la recette s'y prête (tarte aux pommes, aux prunes... ), ou on l'accompagne d'une tisane : 1 bâton de cannelle à faire infuser 10 mn dans de l'eau frémissante.
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7/12 - Pour les angines et maux de gorge
Pour dégonfler les amygdales, cicatriser la muqueuse enflammée dans le fond de la gorge et calmer la toux d'irritation, il suffit de délayer 1 cuillerée à café de curcuma dans un verre d'eau tiède, de se gargariser et recracher. Le curcuma a un fort pouvoir anti-inflammatoire. C'est en quelque sorte un "antibiotique indien" à large spectre.
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8/12 - Contre les brûlures d'estomac
Mieux vaut favoriser les épices qui calment les brûlures grâce à leur effet anti-inflammatoire : du cumin, de la coriandre ou de la cannelle, à cuisiner avec des carottes ou des courges, du fenouil ou de l'anis avec du poisson blanc. On peut aussi les consommer en tisane : 1 cuillerée à café d'épice(s) à faire infuser 10 mn.
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9/12 - Contre les nausées
Une infusion réalisée avec 1 g de gingembre moulu (l'équivalent d'1 cuillerée à café rase) par tasse calmera les nausées liées à la grossesse, au mal des transports ou aux effets secondaires de la chimiothérapie. Il est également possible d'utiliser du gingembre frais. Pour obtenir le même effet thérapeutique, il faut cinq fois plus de gingembre frais que moulu.
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10/12 - Contre les tendinites
Le curcuma et le gingembre moulus sont des aides précieuses en cas de douleurs inflammatoires de type tendinites. Pendant quelques jours, on en fait une cure en les intégrant généreusement dans ses plats : une cuillerée de curcuma dans une omelette, l'appareil d'une quiche. Ou une cuillerée de gingembre sur des légumes poêlés, une compote de fruits à noyaux ou pépins.
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11/12 - Contre la diarrhée
Pour calmer une gastro-entérite ou une turista, rien ne vaut la cannelle ! Elle est antispasmodique et antibactérienne. Pendant 3 ou 4 jours, on la consomme de façon systématique : 1 cuillerée à café rase dans un yaourt, sur une pomme cuite, une banane, dans de petits gâteaux... ou en infusion.
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Le fenugrec ou l'anis étoilé permettent de limiter les désagréments liés au début de la ménopause, tels que les bouffées de chaleur. Ces épices ont un effet équilibrant sur les hormones. On consomme les graines de fenugrec sous forme d'infusion : 1 petite cuillerée à café par tasse ou directement dans les plats entières ou moulues. L'anis étoilé parfume, quant à lui, les courts-bouillons ou les soupes asiatiques.
