« Ne vous inquiétez pas, bientôt il me rattrapera ». C’est avec un large sourire qu’Olivier Giroud a conclu son passage devant les médias après la qualification de l’équipe de France pour les quarts de finale, dimanche. « Il » ? Kylian Mbappé, auteur d’un doublé contre la Pologne pour ses 32e et 33e réalisations en équipe de France, désormais à 19 longueurs du Grenoblois, devenu à 35 ans le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe de France avec 52 buts à son actif, soit un de plus que Thierry Henry. « Je l’attendais. C’est une immense fierté, un honneur », commentait Giroud, détendu, serein, l’objectif assumé d’aller au bout de ce Mondial et soulever une deuxième fois le trophée doré tant convoité.
La passe décisive de Mbappé à sa destination juste avant la mi-temps pour lancer une France embourbée dans un match piège face à la Pologne veut dire beaucoup. Dit énormément de l’influence, du talent intrinsèque d’un côté et de la qualité de finisseur de l’autre de ces attaquants aux profils différents mais complémentaires. De leur (nouvelle) entente. D’un certain passage de témoin entre la jeunesse triomphante et la maturité éclatante.
Giroud et Mbappé dans l’histoire
Giroud est définitivement entré dans la légende à Doha grâce à un superbe enchaînement en deux touches de balle qui débouchait sur un instinctif tir croisé (44'). Son 47e dans la surface de réparation, le 32e du pied gauche, dix ans et dix mois après avoir fait trembler les filets pour la première fois en sélection, sous le maillot tricolore. Tombé dans les bras de Mbappé après cette réalisation, Giroud relevait « qu’il y a eu des beaux clichés après ce but, effectivement. C’est un moment spécial, très fort, ça va rester. C’est beau, c’est le football. Sur le terrain, on se régale ! »
Giroud est entré dans la légende à Doha. Et Mbappé continue d’écrire la sienne à sa façon, d’une manière extraordinaire. Contre la Pologne, l’attaquant excentré du PSG a agacé, énervé, une nouvelle fois pris par la patrouille avec des dribbles souvent inutiles, véhément recadré par Didier Deschamps après un replacement défensif jugé trop laxiste par le sélectionneur.
Mais le génie français est un monstre d’efficacité, décalé par Dembélé pour le break venu après une puissante frappe (74'), impressionnant de précision pour enterrer les espoirs de la « Biale Orly », les Aigles Blancs polonais (90’+1). Meilleur buteur de la compétition avec cinq réalisations, il est le premier joueur de l’histoire à inscrire huit buts, puis neuf, en Coupe du monde avant ses 24 ans. Époustouflant !
« Gagner est une obsession »
« Aucun sélectionneur ne peut avoir de plan ni de baguette magique pour arrêter Mbappé, soufflait après-coup l’entraîneur polonais Czeslaw Michiniewicz. C’est un joueur fantastique. Messi, Ronaldo et Lewandowski ont besoin d’une relève et il le sera pendant un long moment ».
« Gagner est une obsession personnelle, j’ai bâti ma saison là-dessus pour être prêt mentalement et physiquement, confiait à son tour la star française, venu en conférence de presse dimanche pour la première fois du Mondial, parce que j’ai besoin de me concentrer à 100 % dans ma compétition ».
Les destins de Mbappé et Giroud sont liés et si les Bleus enlèvent un deuxième sacre mondial en quatre ans, ils en seront pour beaucoup. « A travers des matchs qu’on a eus, des discussions qu’on a pu avoir et entre eux aussi, l’un a besoin de l’autre », assurait Deschamps dimanche soir, qui a dû se passer de Karim Benzema au dernier moment et a trouvé dans ce duo Mbappé - Giroud, une arme fatale.
