JO Paris 2024 : le recrutement des volontaires lancé mercredi

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Après les déçus de la billetterie, le comité Paris 2024 parviendra-t-il à faire des heureux avec son programme des volontaires ? C'est le pari de la bande à Tony Estanguet, président de Paris 2024, qui ouvre, ce mercredi, son portail en ligne de recrutement de 45 000 volontaires, « le sourire des Jeux » comme ils sont souvent présentés.

Tony Estanguet prévoit une très forte demande

« On va, là aussi, générer probablement un peu de déception », anticipe le triple champion olympique de canoë (C1) qui s'attend à plus de candidats que d'élus. « Il y a une attente très forte et on comprend cet engouement. C'est une fois dans une vie que l'on peut participer à l'organisation d'un événement de cette ampleur en France mais ils ne seront pas des millions non plus (à postuler) », poursuit-il. Tony Estanguet compte sur le vivier français de bénévoles et rappelle que le sport français ne serait pas ce qu'il est sans eux.

Plusieurs chemins mènent au volontariat des Jeux parisiens puisque les fédérations devraient en fournir près de 10 000, même si Tony Estanguet ne confirme pas ce chiffre. Des licenciés dans plusieurs disciplines ont déjà répondu aux 90 questions du portail d'inscription qui ciblent leur aptitude et leur personnalité.

Les partenaires de Paris 2024 ont aussi lancé un appel en interne depuis plusieurs mois. Sanofi, partenaire premium du comité, a retenu 2024 salariés sur plusieurs milliers qui ont postulé dans tous les pays, Coca-Cola en proposera 162 à Paris 2024 qui fera ensuite le choix. Les collectivités, enfin, poussent elles aussi leurs volontaires, à l'instar de la Seine-Saint-Denis qui a ouvert sa plateforme il y a plus d'un an et ouvert à 1 900 personnes en avant-première l'accès aux démarches d'inscription.

Deux catégories de volontaires

Il y aura donc deux catégories de volontaires : ceux recrutés par le COJO et ceux recrutés en parallèle par les villes, qui seront donc sous leur responsabilité. Les volontaires des collectivités devront accueillir les spectateurs et les orienter notamment jusqu'aux sites. Ils sont ainsi appelés les « volontaires du dernier kilomètre ». La ville de Paris va ainsi faire appel à un peu plus de 5 000 bénévoles.

Pour assurer son recrutement, Paris 2024 a décidé de s'entourer de plusieurs athlètes, histoire d'apporter « un supplément d'âme et une super image » à la campagne. « J'ai envie de leur dire qu'ils s'engagent dans une aventure extraordinaire et unique. Indépendamment du type de missions qu'ils auront, ils vont être au contact de l'événement planétaire sportif le plus fou que sont les Jeux. On a besoin de leur énergie et de leur engagement », annonce ainsi Guillaume Gille, sélectionneur de l'équipe de France de hand. Le double champion olympique est l'un des ambassadeurs du programme avec la joueuse de tennis fauteuil Charlotte Fairbank.

« À Tokyo, les volontaires étaient là tous les 50 mètres pour nous soutenir et nous encourager, certains ne parlaient pas très bien anglais, explique la vice-championne de France. Je me souviens qu'à la fin des Jeux, il pleuvait des cordes et ils nous courraient autour avec des parapluies pour nous protéger et ne pas arriver trempés aux entraînements ou aux épreuves », explique la vice-championne de France, en précisant avoir accepté tout de suite la proposition du comité.

« Les volontaires aident à créer un vrai lien humain car sans eux, les Jeux ne sont pas les mêmes », poursuit la joueuse, classée 26e mondiale. Ils représentent ce « trait d'union » indispensable pour le public et les athlètes avec « ce qui se joue aux Jeux », appuie Guillaume Gille. Les deux sportifs ont prévu de rencontrer les futurs volontaires en fonction de leur préparation. Charlotte Fairbank prévoit ainsi de s'impliquer dans les sessions de formation, qui commenceront début 2024, autour de deux thématiques : les langues puisqu'elle parle anglais, italien et espagnol et le handicap. « Le comportement à adopter face aux personnes en situation de handicap ne doit pas être un sujet tabou », estime la joueuse.