« Johnny par Laeticia », sur M6 : le rockeur en famille

M6 – À LA DEMANDE – DOCUMENTAIRE

Un homme vieilli, les yeux mal liftés : est-ce l’image que l’on a envie de garder de Johnny Hallyday, silhouette éternelle de la scène de la chanson française disparue le 5 décembre 2017 ? Laeticia Hallyday n’y peut rien. Quand elle a épousé le chanteur en mars 1996, un an après leur rencontre, Laeticia, née Boudou, a tout juste 21 ans, et Johnny 52.

Lorsque, pour le cinquième anniversaire de sa mort, elle a demandé à William Karel de réaliser un film à partir de cinq cents heures de vidéos privées tournées pendant leurs (presque) vingt-deux années de vie commune, celui-ci raconte forcément les dernières années de sa vie. Peut-être pas les plus rock’n’roll (quoique en vieillissant, Johnny semble apprécier particulièrement le rock), sûrement pas les plus polémiques – ce qui interroge de la part de ce documentariste de guerre, auteur de l’œuvre radiophonique La Diaspora des cendres sur l’histoire de la Shoah, diffusée en 2021 sur France Culture, et de portraits d’hommes politiques et d’écrivains comme Philip Roth, Salman Rushdie – mais certainement les années de sa vie les plus familiales.

Il faut un certain temps pour accepter ce parti pris. Devant la caméra, légèrement de profil, Laeticia Hallyday a le regard un peu fuyant. « J’ai encore besoin de parler de lui tous les jours », dit-elle, les yeux rougis. Elle va souvent être ainsi émue aux larmes en racontant son « mamour » (elle n’a jamais pu l’appeler Johnny), depuis leur rencontre près de Miami. Qui aurait parié que leur couple allait durer si longtemps ?

Certaines confidences sont très intimes, comme la perte de l’enfant qu’elle a porté cinq mois, avant de choisir « ensemble » d’adopter. La plupart sont légères et reflètent leur quotidien en famille. « On les voit jamais ces films que tu fais », lui dit Johnny. Sait-elle alors qu’elle les montrera un jour ?

Absence de polémique

De son côté, William Karel n’a pas creusé davantage. Il a gommé toute polémique, du contrat de mariage aux empoignades à propos de son héritage, qui défrayèrent la chronique après la disparition du chanteur. « Tout ce qui a suivi sa mort ne nous concernait pas. C’est juste un portrait d’elle le racontant lui », justifie-t-il dans TV Magazine, hebdomadaire de télévision du Groupe Figaro.

Il a, en revanche, eu l’excellente idée de faire largement appel au producteur Jean-Claude Camus et à l’écrivain et ami Daniel Rondeau, dont la double page titrée « Les confessions de Johnny Hallyday », publiée dans Le Monde daté 7 janvier 1998, était censée marquer le retour de Johnny après l’échec du concert à Las Vegas. Une thérapie, selon sa veuve.

Sa peur de la nuit, sa peur de la mort reviennent régulièrement, alternant avec Johnny au ski – « T’as un super style, mamour » –, Johnny soufflant des bougies, ou une sympathique séance de photos dénudées pour le magazine Lui. Tandis que Patrick Bruel, en short, Guillaume Canet ou Eddy Mitchell font de brèves apparitions dans des images d’archives, avant l’annonce de la maladie. Cette dernière constitue la partie la plus développée et la plus inédite, notamment sur les conditions dans lesquelles la tournée des Vieilles Canailles, avec Jacques Dutronc et Eddy Mitchell, s’est déroulée en juin et juillet 2017. La plus longue et la éprouvante aussi. Jusqu’à l’hommage de plus d’un million de fans le long des Champs-Elysées (15 millions devant leur écran de télévision), le jour de ses funérailles.

Johnny par Laeticia, documentaire en deux parties de William Karel (Fr., 2022, 100 min). Disponible en replay sur M6.

Catherine Pacary