Kitty Hartl, une Nuit Blanche en son jardin exubérant

Le Jardin des délices, Jérôme Bosch (1450-1516)… C’est en découvrant la réinterprétation digitale par un collectif néerlandais du célèbre triptyque que Kitty Hartl, la commissaire d’exposition de la nouvelle édition de Nuit Blanche, a trouvé son fil rouge : montrer Paris pour ce qu’elle est, un jardin créatif, et inviter les artistes à s’emparer de la parabole de Bosch sur le paradis et l’enfer. « Derrière le côté ludique de l’œuvre du maître flamand, il y a une deuxième lecture très critique de la société, dit-elle, quittant un instant le ton enjoué et le bonheur communicatif. Un regard sur les comportements de masse, la dépression de masse. Mais pour creuser cela, garder le souci de l’accessibilité au plus grand nombre, et ça, c’est Jean Blaise qui me la transmit. »

Ongles bleus, paupières roses, cheveux platine, à 54 ans, Kitty Hartl l’Autrichienne vit en France depuis trente-cinq ans. Depuis que, « par amour », elle est venue s’installer en Bretagne, démarrant des études de lettres à la fac de Nantes, puis répondant – « la seule et unique fois de ma vie » – à une annonce d’emploi : stagiaire à l’accueil d’une usine désaffectée que Jean Blaise, appelé à la rescousse par le maire Jean-Marc Ayrault pour dynamiser culturellement la ville, est en train de transformer en laboratoire. Nous sommes en 1988 : l’usine Lu n’est pas encore le Lieu Unique.

« C’est devenu ma famille », raconte la jeune femme. Lorsque, il y a vingt ans cette année, la mairie de Paris lance Nuit Blanche, Bertrand Delanoë et son adjoint à la culture, Christophe Girard, appellent à la rescousse Jean Blaise qui, après ses succès nantais, fait pratiquement figure de magicien en matière d’animation culturelle. Succès. Trois ans plus tard, il est de nouveau convoqué aux manettes. Dans son équipe de programmation artistique, cette année-là, Kitty Hartl. Rien de surprenant, donc, à ce que ce soit elle qui prenne aujourd’hui le relais pour cette dernière édition automnale de Nuit blanche. Désormais l’événement sera en effet programmé au printemps. Elle sourit : « Tout est naturel. Je ne cherche rien. Mon apprentissage, l’ouverture à l’autre, ce ne fut pas l’école mais les voyages. »

Tout commence le 28 décembre 1967 à Peuerbach en Autriche, un gros bourg de 2 000 âmes à l’ouest de Linz, non loin du Danube. « J’ai bu du lait de vache », résume-t-elle de ce rire réjoui – un rire de timide – qui revient à tout bout de phrase comme pour s’excuser. Petite dernière d’une famille de la petite bourgeoisie sans histoire, elle a 14 ans lorsque son frère aîné, Christian, est victime d’un accident de voiture. Paraplégique, il se met à dévorer les livres et les cassettes VHS que la petite est chargée de lui rapporter. C’est ainsi qu’elle découvre les films de la Nouvelle Vague, la philosophie de Cioran et les romans de Thomas Bernhard.

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