Incident.
Un ballon espion sillonne le ciel américain depuis plusieurs jours selon les responsables du Pentagone, qui dénoncent une responsabilité chinoise. L’incident survient en marge d’un déplacement du secrétaire d’État Antony Blinken à Pékin.
“Je suis devant chez moi, ici à Billings dans le Montana, et actuellement les avions sont bloqués au sol à l’aéroport tandis que ce truc s’impose dans le ciel. Je n’ai pas la moindre idée de ce que c’est.” Ce vidéaste amateur semble déconcerté face à l’objet non identifié. Ses images, tournées le matin du 1er février et relayées par The Washington Post, montrent bel et bien un “ballon espion chinois”.
Lors d’une conférence de presse organisée “à la hâte”, jeudi 2 février, un porte-parole du Pentagone, Patrick Ryder, a officiellement fait état de la découverte du département de la Défense américain. Le ballon était surveillé depuis plusieurs jours. Il aurait déjà survolé les îles Aléoutiennes, en Alaska, et le Canada avant d’arriver dans le nord-ouest des États-Unis. “[Il] s’est attardé au-dessus du Montana, qui abrite des sites sensibles, notamment le 341st Missile Wing [une unité de missiles stratégiques] et ses silos de missiles interbalistiques Minuteman III”, explique Bloomberg.
Les autorités affirment avoir écarté l’idée d’abattre le ballon par crainte de retombées de débris potentiellement dangereuses. Elles se sont montrées rassurantes, assurant que l’objet ne présentait pas de “risque militaire ou physique” pour les populations au sol, e
Antoine Cuny-Le Callet
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